内劲是太极拳修炼的核心，在孙禄堂所著的《太极拳学》中论之甚详，太极拳要求“运劲如百炼钢”和“运劲如抽丝”，对太极内劲的练习需要严格按照整体柔顺、均匀放松、去除拙力的要领去进行，不然即如《太极拳论》所言：“差之毫厘，谬之千里”。据太极拳家的论述，太极内劲与力的原则，简单地讲，力出于骨，劲蓄于筋。如对太极内劲与力进行对比，后天拙力是局部的，僵硬的，难于传递的，先天内劲是整体的，灵活的，周身灵通的，经常使用外力，容易气浮喘息，经常锻炼内劲，可息力养气，延年益寿。
练习太极拳内劲，须从内气练习开始。如《十三势歌》中有“变转虚实须留意，气遍身躯不稍滞”。说明练拳对内气的把握是非常重要的，通过盘架培养元气使之渐充。习练太极拳达到形整后，其内气就可以从一端传到另一端，人体全身肌肉力量的运用就形成内劲，“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指”。练内劲要先练明劲，明劲的根本就是“舌顶上腭，提肛，气降丹田”。经过一定明劲的练习把拙力去掉，身上的筋骨就完全舒展开了。练内劲还必须练暗劲，所谓暗劲，就是将内外合一之劲隐而不发，循环运转于周身。此时习者内气比明劲阶段更为充盈，达致初步，冲通奇经八脉，循环往复于周身。暗劲易筋，炼气化神。明劲有声，暗劲无声，练之神气要舒展而不可拘，运用要圆通活泼而不可滞，起无形，落无踪，起意好似卷地风。
内劲的修炼是学习太极拳的核心。走架练习是修炼成内劲的必经之路。内劲在健身中的作用不同于球类、舞蹈等运动，又别于打坐、站桩等气功运动，这是因为前者重外不重内，后者重内不重外，两者皆不能使人体机能达到体用合一的最佳状态。所以，内劲修炼的核心就是中和。
太极拳是一个长期修炼的过程，不可心浮气躁，急于求成。要几年几十年如一日，坚持不懈，持之以恒。要不急不躁，不厌其烦，心平气和，循规蹈矩，修炼内功，养浩然正气，修混元一体。只有做到无欲无求，胸怀开阔，身心双修，才能进入太极拳的神圣殿堂。
张树兰：中国武术段位五段；国家级社会体育；石家庄久德武术总站顾问。
