太极拳的主要作用有两个，一个是他的技击作用，另一个是他的健身作用。他的健身作用已被太极拳习练者所证实，无可置疑。技击作用却被忽略，遭到冷遇。这是一个值得关注的严重问题。下面对这个问题，谈一下自己的看法，不当之处，还请方家指正。
一、技击遭到冷遇
太极拳的健身作用，已被千百万太极拳习练者所理解，所认识，所证实，无可置疑。然而，太极拳的技击作用，却随着太极拳健身热潮的涌进，被越来越淡化和忽略了。更有甚者认为，现在不需要技击了，技击可以放弃，太极拳只锻炼身体就行了。有病的、体弱的、年老的及广大的人群都是冲着健康来练拳的，这固然是件好事，展示与发挥了太极拳基本素质的一个方面，无可非议。但很少有人是为了掌握太极拳术，科用其W妙技艺来练拳的。这种单方面发展的趋势，会使我们把太极拳最核心、最精华的部分――高层次健身，防身搏击的精髓真谛，拳之灵魂丢掉，直接影响全面继承、科学发展太极拳这一优秀遗产。这正是一部分太极拳习练者，特别是一些老太极拳家所担心和忧虑的问题。造成这种状况的原因，除了环境与时代不同之外，主要是对太极拳术的本质内涵缺乏全面的理解和认识。
二、技击是太极拳的灵魂
什么是灵魂？太极拳的灵魂是什么？为什么说技击是太极拳的灵魂？试从以下五个方面来谈一谈。
（一）专家论技击。技击是太极拳的灵魂。何为灵魂？”（1）人的精神、思想方面活动的总称。（2）事物最精粹、最主要的部分。”
王资鑫在《太极拳的心理轨迹》中讲：“技击是太极拳的灵魂。”
于功保在《技击是不变的灵魂》中讲：“太极拳姓‘拳’，他血的血液叫‘武’，他的灵魂是技击”。“没有技击的意识，太极拳的许多招法与招式就成了空荡荡的行尸走肉”。因此，“技击是太极拳的身份证”。
马国相在《试论太极拳的技击要素》中讲：“技击是武术的灵魂，是武术的对抗形式。”20世纪八十年代初，国家体委相继开展了太极拳推手对抗实验，统一了太极拳界的认识。在瞬息万变的积极对抗中，要战胜对手，掌握制胜的主动权，表现在有形与无形两个方面。有形的动作，即外在身体形态，包括姿势、位置、力量、速度和平衡等等；无形则为精神、意识、气势与节奏等等。按不同属性和层次来论说，可将太极拳技击概括为力量、速度、技术、战术、心理五大要素，它是技击能力的综合体现，缺一不可。
（二）起源创技击。太极拳由武当道士张三丰窥视鹊蛇大战，彻悟以柔克刚之理，按太极理法变化之道，创立了太极拳。他的初衷是科学地攻防，巧妙地技击，以柔克刚，以弱胜强。所以，技击是太极拳的先天属性。
（三）发展靠技击。纵观太极拳的发展史，太极拳走过了创立、发展、中兴与成名之路，杨露禅以“手捧太极震环宇，身怀绝技压群英”之国粹击技，开启了太极拳中兴之门，创立了杨式太极拳。杨班侯真功打天下，杨建侯武德誉华夏，杨澄甫无私传天下。他们的推手精妙绝伦，名震中国武坛，被称为杨无敌，技击起了决定性的作用。从某种意义上说，太极拳的威名及发展是靠技击打出来的。技击是太极拳“最精粹、最主要的部分”，是太极拳的灵魂。
（四）变化铸技击。从太极拳的发展史上来看，技击没有改变。在历史上，太极拳虽经历了几次大的变化，由陈式发展了杨式、吴式和赵堡式、武式与孙式。杨班侯改小架，杨建侯改中架，杨澄甫改大架。在套路中删去了跳跃、震足等高难度动作，这只是在练法和形式上的变化，而他的技击性能却丝毫没有改变。练法上变得缓慢柔和，适合广大人群习练，丰富发展了太极拳的内容，使其奥妙无穷的技击艺术寓于拳术套路之中。杨式第四代宗师基直截了当地说：“太极拳练法就是打法。”这是根本，要深人理解，认真悟练。
（五）标志扬技击。太极拳是从武术中脱颖而出的，集防身、健身、养生为一体的优秀拳种，而防身技击则是他的重要特征。在太极拳套路中，每个动作、每一招式都含有技击性。技击是区别拳与体操的重要标志。
综上所述，在任何时候，任何情况下，太极拳的技击属性不能丢。如若丢掉了击技，就失去了传统的技术内涵，失去了拳的灵魂。
三、练中求技击
（一）盘好架子。太极拳的特性在于他具有攻防技击性。盘架子必须“一练顺、二练劲、三练巧”，要弄明白每招每式的用法，从攻防实战出发，增强攻防技击意识，把精气神演练出来，把舒展大方、连绵不断、柔中寓刚、刚柔相济的特点演练出来。太极拳的技击性与健身性是一致的，是相互渗透，相互为用，互为补充的。动作规范了、到位了，技击性能就体现出来了，健身效果自然就在其中。
（二）练好推手。太极拳的技击有其独到的精妙之处，要想掌握太极拳的技击，就须习练推手。推手旧名叫打手或揭手，近代还有称作揉手的。习练推手，方能从中体悟“粘连黏随”、“不G不顶”、“引进落空”、“四两拨千斤”，方能彻知“听劲”与“懂劲”。“懂劲”是在推手实践中由“着熟”渐悟出来的，进而“阶及神明”。了解和掌握了“着熟、懂劲和阶及神明”这三个阶段的深层内涵，全面理解了太极拳的拳理拳法，方能深探太极拳技击的博大精深，无穷W妙。
（三）拳架基础。推手与技击是太极拳术的两驾马车，要并驾齐驱，相携共进。习练拳架是知己功夫，习练推手则是知彼功夫。知己知彼，百战不殆。推手既是技击深化提高的阶梯，又是高层次健身的手段，还对以检验拳架的正确与否。以推手技击之要，给予科学的规范，使之深化提高，真正成为功夫，随时拿来应用。一个太极拳习练者，打了几年十几年拳，有条件练推手而没练，实在是一大缺憾。分析不练推手的原因，大致有下列几个方面：有的只求健身而不练；有的怕难而不练；有的不想“打架”而不练。上述那些不愿练推手的诸君须知，技击推手是高层次的科学健身之法。说它难，其实并不难，贵在持久破难关。更何况，习练推手是求得自卫防身、扶弱抑强真功夫的有效手段。要练好推手技击，必须请明师指点，坚持苦练，彻悟真谛，宽宏大度。艺高而不彰显，功深而不轻浮，成就德才兼备的太极高人。
拳势是基础，推手是阶梯，技击散手是发展，是深化。要全面理解，深人体味，认真悟练。
在火器快速发展，冷兵器退居二线，技击遭到冷遇的当今，作为武术的太极拳，对于加强国防建设，维护社会治安，搞好安定团结，仍然具有重大的现实意义和深远的历史意义。
随着太极拳运动的蓬勃开展，太极拳健身运动定会沿着中兴发展的轨道，健康地向前发展；随着人们对太极拳理法和技击内涵的理解与认识的不断提高，太极拳技击推手活动，必然会沿着推手技艺的阶梯，攀上更新的峰巅。
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