从中医的角度来看，“苦入心”，有些上火疾病盖源于“心火”，如心火炽盛常表现为心烦、失眠、口渴、便秘、尿黄等；若心火上升可出现面红、齿龈肿痛等症状。中医认为苦味食品可入心经而降泄心火。现代研究也证明，苦味蔬菜含有丰富的生物碱、氨基酸、苦味素及维生素等，具有消暑、退热、除烦、提神的作用。
1、苦瓜
苦瓜营养丰富，富含蛋白质、脂肪、糖、钙、钠、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、苦瓜甙等。未熟嫩瓜可作蔬菜食用，成熟后，瓤可生食，瓜可作汤，又可凉拌，还可清炒，也可与肉、鱼一起做菜，清脆爽口，别有风味，具有增强食欲、助长消化、除热邪、解劳乏、清心明目、益气壮阳等功效。味道会苦是因为其生物碱性甘味涩，具有健胃、保肝等作用。
2、陈皮
陈皮隔年后挥发油含量大为减少，里面的黄酮类化合物含量会相对增加，这时陈皮才具有高的药用价值。陈皮在药用上有理气、健胃、燥湿、祛痰的功效。中医的“陈皮半夏汤”、“二陈汤”是主要靠陈皮治病的。以陈皮为主要成分配制的中成药，如川贝陈皮、蛇胆陈皮、甘草陈皮、陈皮膏、陈皮末等，是化痰下气、消滞健胃的良药。
3、莲子心
莲子心是莲子的青绿色胚芽，味苦，主要成分含有莲心碱、异莲心碱、甲级莲心碱、荷叶碱、前荷叶碱、牛角花素、甲基紫堇杷灵、去甲基乌药碱。这些成分常表现出苦涩味道，但莲子心有清热、安神、强心的功效。可治疗高烧引起的烦躁不安、神志不清、高血压、失眠和心悸等症状。
4、苦荞麦
苦荞麦，别名菠麦、乌麦、花荞等，《本草纲目》记载：苦荞麦性味苦、平、寒，有益气力、续精神、利耳目、降气宽肠健胃的作用。传统医学和现代医学都证实苦荞麦具有降血糖、降血脂、降尿糖、防便秘等功效，被权威专家称为“三降食品”和“21世纪人类的健康食品”。
5、大蒜
大蒜是很好的营养品，它的营养价值高于人参，位列保健品之首；除含有较多的蛋白质、糖及维生素c和钙、铁等无机盐外，还有很强的杀菌能力。它性温，味辛平中带点苦涩，具有很强烈的大蒜气味，还可以防治心脑血管疾病，排毒清肠，预防糖尿病等功效。
6、啤酒
啤酒是用大麦和啤酒花为主要原料，经酵母发酵而制成的。它含有丰富的氨基酸、蛋白质、糖、矿物质及其他有利于人体健康的成分，素有“液体面包”的美誉。其清爽可口的苦味，有帮助消化、滋补身体的功效。喝适量啤酒可起到健胃、清目、散热、解渴、降血压、止咳、利尿、镇静、消除疲劳、恢复精力等作用。
7、咖啡
咖啡吸引人的魅力到底是什么？那恰如其分的酸苦味，芬芳的香醇。咖啡含有一定的营养成分。咖啡的烟碱酸含有维他命B，烘焙后的咖啡豆含量更高。并且有游离脂肪酸、、单宁酸等。不仅可以消除疲劳、帮助消化，还可以促进代谢，解酒、开胃促食、消脂消积、利窍除湿、活血化淤、息风止痉等作用。
8、杏仁
杏仁的营养价值丰富，杏仁含有丰富的单不饱和脂肪酸，有益于心脏健康；含有维生素E等抗氧化物质，能预防疾病和早衰。杏仁中含蛋白质27%、脂肪53%、碳水化合物11%，每百克杏仁中含钙111毫克，磷385毫克，铁70毫克，还含有一定量的胡萝卜素，抗坏血酸及苦杏仁甙等，可以控制体重，促进皮肤微循环，使皮肤红润光泽，具有美容的功效。
9、茶叶
茶叶味甘苦、性微寒，能缓解多种毒素。研究证明，茶叶中含有一种丰富的生物活性物质——茶多酚。茶多酚能将重金属离子沉淀或还原，并通过与蛋白质的结合抑制细菌和病毒，还对多种致癌物有相应的抑制作用。此外，茶多酚还能提高机体的抗氧化能力，降低血脂，增强红细胞弹性，防止血栓形成，缓解或延缓动脉粥样硬化和高血压，有保护心脑血管的正常功能。
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