我们是辽阳市单汝柏先生的徒弟，听师父讲，本门所习练的“妙刀”，原来叫“双手刀”或叫“长刀”，是他的恩师、著名武术教育家于伯谦先生所传。
伯谦先生字吉庆，辽宁省复县人。生于1901年，故于1981年。他老人家自少年时就酷爱武术，曾学过少林拳法。在沈阳东北大学读书时，拜在沈阳武术郝鸣久门下，学习翻子拳和九转鸳鸯连环戳脚拳法。郝鸣久与胡奉三、杨俊峰二位，被当时武术界尊称为“奉天府三老”。三老感情深厚，是结拜弟兄。得郝鸣久的推荐，胡、杨二位都视伯谦先生为自己，传下文趟戳脚、燕尾八刀、白猿通背拳法等。在辽宁地区，人们都知道伯谦先 生是奉天府三老的。
伯谦先生是沈阳东北大学第一期俄语系毕业生，和张学良将军是同龄人又是同班同学。毕业后伯谦先生在哈尔滨中东铁路局担任翻译，老人家爱国忧民，积极传播反满思想，受到日伪残酷迫害，后在友人帮助下脱离险境，离开哈尔滨到西安找到张学良，受到少帅热情接待，被留在身边担任二等秘书。西安事变后，张学良将军被在 南京扣押，伯谦先生和莫逆之交李书亭先生，又一同到兰州投奔马凤图先生。
马凤图先生在沈阳时，经常与奉天府三老在一起交流技艺，互相吸取彼此拳法的精华。感情很深，结为金兰之谊。于、李两位到兰州后，马先生非常高兴，及时帮助安排了 工作，还把伯谦先生留在自己身边。伯谦先生就此又拜在马先生门下学习八极拳、劈挂拳等拳法。当时正好赶上马英图先生也在兰州，马英图先生传给了伯谦先生一套在南京国术馆传授的刀法，这趟刀就是我们现在习练的妙刀。
解放前夕，伯谦先生回到沈阳，在六十年代末将此刀法传于身边众。由于大家对此刀法的喜爱，到现在各代传人每天还在习练，辽宁地区会此刀法者不下千人。伯谦先 生在传授此刀时也经常介绍它的传承来历。
在明朝时，我国江浙沿海一带，经常遭到的。沿海渔民在抗击中，皆因兵器不适合与作战而吃亏，百姓的生命财产受到很大损失。爱国将领戚继光在此驻守时，经过分析、研究，发现多次失利原因，是倭刀比我们的刀既长又锋利，戚继光针对这种情况，创造了双手使用的长刀，不但刀身比倭刀长而且刀背也比倭刀厚，这样在搏斗时，便占了一寸长一寸强的优势。戚继光不但创造了长刀，继又创编了长刀的刀法和战术。有了适合的兵器，先进的刀法和符合实际的战术，再犯时几乎是屡战屡败。
戚继光在创造长刀、创编刀法时主要为应急所用，并没有什么历史兵器参考，也就可能没为此刀定什么名，只是因为双手使用或刀身较长而叫“长刀”。在传承中叫“妙刀”，是指后人因为此刀创造的奇妙，刀法也创编的奇妙，非常适合当时、当地的战斗需要，也包含了对民族英雄戚继光的崇敬。据伯谦先生的史舂霖先生生前介绍，他常与各地习练此刀的朋友交流技艺，很多叫妙刀。只不过是否有刀鞘和怎么携带有不同说法。我们的老师单汝柏先生没有刀鞘的说法。在平时我们锻炼身体，有刀鞘能保护刀不生锈也携带方便，如果在古代实战时，因刀长拔刀时一定很困难，另外在搏斗时腰间挂个刀鞘也影响动作。
我们翻子拳、戳脚门中刀的套路很多，但很多人还是喜爱这路妙刀的刀法。笔者体会首先因为妙刀的套路没有花哨动作和高难动作，以至于现在很多七八十岁的老年朋友还在习练此刀，可谓老少皆宜。其次是实用价值较强，虽然冷兵器早已成为历史，但在现实生活中，也难免时有不测，刀虽不能总随身携带。但在关键时，身边任何棍棒都可当妙刀用，可见有防身护体作用。最后是因为此路的刀法是戚继光所创，真人真事，我们习练起来有纪念意义，并将它传承下去，也是对先贤最好的怀念。
经常听师父单汝柏先生谈起他当年随于伯谦师爷习练这趟刀时的情景，现择要记录如下：
常言说的好不养儿不知父母恩，我联想不不知师父恩。原来跟师父学拳时总想多学点，全然没有体会师父的苦与累。现在轮到我们弟了，通过自己联想到师父教我们时是多么不易啊！上世纪六七十年代的衣食住行和现在没法比。恩师当时已经七十多岁了，家离公园练功场有四五里远，还不通车，一年四季除下大雨外，几乎每天都徒步去练功场。特别是沈阳的三九天，常常零下30多度冷天气，师兄弟们有的去的早也有去晚的，师父也就一直陪着。们劝他：“天太冷e来了”，可师父说：“不能因为我不来叫徒弟白跑一趟，大家都很忙，来一次也不容易呀！”师父还经常教导我们：“一日练一日功，一日不练 十日空，坚持才能出真功夫。”
习武确实需要能吃苦啊！天气太冷、太热，是苦。师父给拆招时，师徒都苦。就说练套路吧，师父要求我们在练套路时，要将前面无人当有人练，要当成正在搏斗一样去练，不能学空路子不能练花拳绣腿，好看不好用。特别是妙刀拆招时，师父和我们要互相攻防的练，也可以说实战一样练。师父叫我们随意进攻他 老人家，然后师父是见招拆招，见式打式。结合妙刀的刀法一连几个变化动作，打得我们心服口服。妙刀有个叫立刀花拿动作，这一招法是我们学习的其它刀法没有的动作。这一动作就是对方拿刀、枪、棍等器械攻击我头部时我急速用刀背磕出去，然后一翻腕削对方腰和腿。这一招法，师父的步法快、磕的力量大，翻腕急，一气呵成，我们几乎是防不胜防。学这一类招法确实苦，因为我们身上经常被师父打得青一块紫一块。亏是在公园师父拿的是木棍呀！ 师父给我们拆招也很难心，打轻了怕我印象不深没记性，打重了又怕我们伤着影响工作。我深深体会到师父对徒弟总是恨铁不成钢，像严父一样。对我们的生活、工作又非常关心，比古论今地教导我们，又像慈母一样。
武术在练拆招时，讲躲寸不躲尺。也就是在对方攻击我时，不能对方一出手我就躲闪，这样虽然不能打着，想进攻也难。躲寸说时容易做时难，特别像妙刀这类器械，它比长器械短，又比短器械长，人都说“长遇短不易缓，短遇长不要忙”，那我们用妙刀在假想格斗时，到底是缓是忙呢？恩师的说法就是不要太深究缓忙，主要是习武者身法要快、为什么有“快打慢，慢打看”的说法就是这个道理。
尽管妙刀是路名刀，传承几百年时至今日，各地所练难免有不同之处，现抄录于伯谦师爷所传刀谱，和朋友们交流：
妙刀谱
一路：上式抱刀，前窜里拿前刺，上步闷刀，右格左拦，下削，拨刀式，旋身飞步，右转坐盘，举刀式。
二路：上步撩刀，刀背下砸（三撩三砸）翻身腾刺，提撩三次，翻身挑转劈刀，抱刀。
三路：横刀三斩三拨（拨时倒步）立刀花拿，回身抱刀。
四路：三剌东洋（走刺）回身止步正劈，闯刀献转，正劈花拿跳劈，回身拦刀，抱刀，收式。
编后：本文介绍“妙刀”为东北戳脚拳派的器械，从其传承史来看，与郭长生前辈在国术馆所教授的“苗刀”应该同源同种，然而“苗刀”、“妙刀”一字之差，却又反映了在漫长的传教过程中，不同流派对此趟刀术的不同理解，从中投射出了武术各流派之间互通与交融的历史真实。
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