柔韧，顾名思义，柔软而坚韧，通常指人体肌肉、韧带及连接其间骨架、筋腱的延伸能力，这是一幅健康的体魄所必须的。
古谚：练拳不练功，到老一场空。这里的功，一方面有身体柔韧度；另一方面也有运行气血之默功。
柔韧度是最基础的训练起点，俗称抻筋拔骨。先人把“踢腿”“蹿腰”“抻筋”作为练武之人必备的三个要素。有人说，太极拳也需要这三方面吗？回答是肯定的。太极拳的塌胯、松腰、沉肩坠肘，内在意念与外在形体上都有严格的要求，需要更松柔的韧性。
如何练好身体的柔韧度，为太极拳的习练打下良好基础呢？
首先，动静结合，太极拳的柔韧性是柔而不软，柔中带刚，刚柔相济。动：是指压腿、踢腿、涮腰、摆胯等筋骨活动。静：主要指意念上的持续，看似静止不动，实则内里在动。机体各部位、器官、组织结构之间是相互联系、相互制约，有效地协调各个器官组织之间的灵活性、统一性，可以更好地促进身体柔韧度的提高，即刚而不硬，柔而不软。
据科学证明：人体的柔韧度最佳时机是少年儿童期，这时候关节软骨较厚，肌肉韧带伸长性较大，关节活动范围松驰易拉伸，肌肉生长纵向，肌纤维较细嫩，柔韧性较好，通过柔韧性的练习，不仅可以增强肌肉的伸展性和关节运动的幅度，甚至还可以改变肌肉的线条，促进少年儿童生长发育和健美，这些是成年人无法比拟的。
意念上的是默功，即不用形体上的动作，而用大脑来强化思维，意守丹田之。从生理的角度来看，对大脑皮层的形成神经系统的联系，加深动作的强化和连贯性，通过神经系统来达到内修外炼的效果。
诠释拳理拳法，建立更高层次的武功，基础不可废弃，笔者认为，柔韧性的练习必不可少，或是建筑局瓴的地基所在。
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