王其和式太极拳是王其和先生（1889―1936，河北任县人，师从郝为真和杨澄甫二位）集武、杨两家拳法之长，结合自身独到体会创立的一套形神兼备、练用结合、独具特色的太极拳套路。这套拳路早年以任县为中心在周边县市及山西等地流传，现已传播推广到全国十多个省市和地区。2013年，王其和式太极拳被列为河北省非物质文化遗产项目，越来越受到人们的喜爱。
王其和式太极拳在很多方面有其独到的特色和魅力。其中“立肘”就是该拳行拳时的主要特色之一。初学王其和式太极拳推手时，老师会经常强调“立肘”的运用，并解释“立肘”为何在技击中具有优势。但初学的人功力浅，身法上不容易做到位，只是依葫芦画瓢地练习。随着拳龄的增加，就会对王其和式太极拳的“立肘”产生深深的认同感。这里我把自己的体会总结出来，与广大爱好者共享，并期望得到方家指正。
一、“立肘”的外形特点
王其和式太极拳的“立肘”从外形上看是竖立起小臂，但又不是上下直竖，而是一种两手靠近中线的略向内斜竖。以左小臂为例，站在自己的角度，左小臂位置大约在钟表1-7点到2-8点连线夹角的范围内。给人感觉“立肘”的形态就是含胸拔背、沉肩坠肘做得非常到位时的表现。这时肘坠、腕坐、指舒、掌凹，手肘既有对拉拔长又有相吸相系，达到前臂及手精神饱满的状态。观王其和式太极拳双人推手，无论是接手还是走化，总要力求保持左前臂或右前臂处于这种“立肘”状态，有时甚至于两个前臂均保持这一状态。
二、“立肘”的修炼方法
王其和式太极拳的“立肘”是在身体松开的前提下，肩部松透，达到内外一体、内力通达的状态。这时自我感觉前臂松沉有力，肘部坠涨感明显，手部微涨、虫蚁感增强。在松沉作用的带动下，由于重力的原因，内似有站立之意，前臂自然竖起，形成“立肘”的特点。这种状态，在初期练拳时，自我感觉是前臂动作幅度没有身体动作幅度大；到后期，自我感觉是前臂动作和身体动作丝丝人扣，在“立肘”的导引作用下，身体的松活圆转与前臂及手的引化拿发一体，达到一种进退有度、收发随心的状态。
三、“立肘”的技击作用
王其和式太极拳的“立肘”有利于借势发放。学练王其和式太极拳的人可以体会到，横肘易被对方所借，封堵到自己身上，不利于化解。“立肘”则易于自身旋转，当对方用大力从上向下劈击或以摆拳横扫过来时，便于卸化对方来力，顺势发放对方。
王其和式太极拳的“立肘”有利于攻击对手。这与王其和式太极拳对敌时的身形特点紧密相关。王其和式太极拳讲求下斜角占位，收缩身形，意气下沉，降低重心，前小臂自然变成向上、向前倾斜的状态，发力时，不但容易拔掉对方的根，而且可以让自己的力较长时间作用在对手身上，从而达到远发远放的效果。
王其和式太极拳的“立肘”还有利于防护自己。两小臂的竖立增大了自身的防护面，护住了胸肋；两手被放置到颈项及面部的前方，有利于对咽喉及头面部重要部位的防护。这样一来，通过“立肘”既做到了护住面门守住中线，又做到了屈肘进身打人如亲嘴的技击要求。王其和式太极拳的“立肘”还注重肘尖着意，这样不仅便于封堵对方之来手，防止胸肋部重要穴位被点击，而且便于自己用肘尖击打对手。俗话说：“宁挨十拳，不挨一肘”。可见肘击不仅有距离短和防不胜防的优点，而且攻击的威力更强、更重。
总之，“立肘”是王其和式太极拳的重要特色，但不可做片面理解和追求。只要在潜心研究太极功理的同时，下苦工去实际体会和发挥“立肘”的妙用，就能在实战中不断提升功力，获得更大收益。
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