前苏联有个科学家叫柳比切夫，他每天计算自己的“有效时间”，并用日记记录，坚持五十年，他的这个方法被命名为“时间统计法”。世界上很多科学家借用这个方法，最大 限度地发挥了科研能力。在他的记录里，将闲话、瞎想、生闷气、烦恼、懒睡称为“无效时间”，只有减少无效时间，才能扩展“有效时间”。这一情形使我联想到了太极拳训练的有效与无效问题，本文侧重谈太极拳的无效种种表现。
您练太极拳有没有效， 可以从以下两点检验：
一、治病状况。我师父曾跟我说：太极拳打好了，百病俱消。我当时反问求教：可以长生不老吗？我列举了几位名家晚年生病而亡事例，师父说，某某功成名就，年事已高后自得自满，不再坚持练；某某争勇好斗，伤了元气，内伤致亡；某某贪色且好，内耗过损而亡。师父另外列举几位百岁左右的太极拳家无疾而终事例，意在说明性命双修的重要。根据师父教诲与笔者体会，练拳以治病修性为第一。性命双修且得法的习拳者对病症的控制治疗经历三个阶段，即稳定病症、减轻病症与治愈病症。一种慢往往根深蒂固，如腰、颈椎病、糖尿病、高血压等，太极拳治病不排除物，先从稳定与减轻病症过度，然后再根治。一个习拳者打了半年以上太极拳，某些慢依然故我甚至产生新的慢、则可断定练拳无效。
二、精神面貌与身体状况。一般而言，习拳者三个月左右身体状况与精神面貌明显改观，从外到内比练前好多了，比同龄人同等基础要健康，有的头脑醒豁、灵气滋生超过年轻人。大脑功能、消化功能、肾功能大大提高，如无此类表现，则证明练拳无效。
如果您练拳无效或微效，可以从以下几点进行分析：
一、准备不到位必无效。主要是心理准备，即心情平和，心境宁静，杂染较少；通过心意调整，身体较为放松，身子骨不僵紧。如果心地贪、嗔、痴很重，心烦意乱，心气浮躁，身子必定失调，很难达到周身轻灵，周身一致，此种状况下练拳必定无效。
二、间隔不放松，练拳失效。陈正雷先生教太极拳每练一个套路甚至教一个动作，都有一个弹腿放松的间隔训练，这是很有道理的。间隔放松是为了协调前面训练并为和谐续练做准备。
三、不懂主要窍诀则练拳无效。主要窍诀指太极拳基本原理与原则，表现在太极训练过程中为理法、心法。比如杨澄甫宗师提出的“太极拳术十要”，李亦畲提出的“五字诀”，今人根据太极经典理论总结的“太极十大相”，如阴阳、开合、动静、虚实等。
四、不懂太极拳势呼吸，则训练无效。历代养生家对呼吸窍要进行了艰苦探索与精辟总结，是太极训练中的法宝，在太极训练的练身化精、练精化气、练气化神、练神还虚中属于精髓内涵，理应十分重视。前辈已作了很好的总结，名之曰“腹内松静气腾然”。山西太极拳家薛慰昌先生探讨了半世纪，效果彰显，他对此有独到的卓见：在呼吸的鼓荡中实施缓慢的动作开合，在缓慢动作开合中行运呼吸的鼓荡，（《武术》2012第10期第71页）这个体悟使经典拳论中的“气宜鼓荡”得以落实。道家主张呼吸以踵，并提出了手足呼吸（涌泉、劳宫）、 脐轮呼吸、皮肤呼吸、喉头呼吸等，还提出了“一吸即提，息息归脐，一提即咽，水火相见”以及无息真息的胎儿呼吸、婴儿呼吸等窍诀，这个技巧已经被不少迁移到太极拳训练中。
五、如果不单门深入，练拳无效。所谓单门深入指先精一门，精一个动作，再吸收各门精华。古人讲，拳打半步巧。笔者将此称为“种子”训练。许多练拳者不懂此理，四面出击，八面来风，涉猎多门多派多套路，一门也不精专，效果必差或无效。古人还讲“精于一，万事毕”，值得我们重视。我们常见一些习拳者陈、杨、吴、武、赵、和加武当，似乎门门通套套行，实际上一门不通，一套也没打好，效果很差。
除此外，还有贪多求快、浅尝辄止、时间不充分、坚持不够、生活习惯坏（如贪色、吸烟、好酒、熬夜）等也妨碍效果。《学记》有言：“学者有四失，教者必知之，或失则多，或失则寡，或失则易，或失则止”，此四种病亦在练拳中表现无效，值得习拳者警惕。
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