食疗、膳作为中医学的瑰宝，因其膳中有、兼具营养和治疗之功效，数来一直深受青睐。膳的主要原料之一是中，在4000余种常用的中中，有500种可作膳原料，其中使用较安全且味道可口的大约有60味，如人参、鹿茸、山、杜仲、茯苓、当归、陈皮、虫草、决明子、黄芪、白芍、党参、枸杞、首乌等。
中医对膳有着严格的禁忌，主要包括物之间的配搭禁忌、膳与食物的配搭禁忌和疾病忌口等。如果不具备医常识而盲目食用膳进补，难免会误入歧途。
专家指出，中性有寒、凉、温、热之分，应根据不同人的体质或病情科学选用。
一般来讲，温性、热性的食疗中，如生姜、大葱、红枣、核桃、羊肉、小茴香等，具有温里、散寒、助阳的作用，适合于偏阴质的人或寒证、阴证患者，主要表现为畏寒、乏力、易出汗、记忆力差、腰酸膝软、胃寒、便溏、性功能较差等。而凉性、寒性的食疗中，如绿豆、藕、西瓜、梨、荸荠、马齿苋、菊花等，具有清热、泻火、凉血、解毒的作用，适用于偏阳质的人或热证、阳证的患者，表现为怕热、易兴奋、多汗易口渴、咽干舌燥、便秘、尿赤等。
选购材一定要新鲜优质，凡是变质、发霉的均不能食用。优良的膳必须讲究烹调技术，一般食用中以及无不适气味的中，可与食物一起烹制，如果物较多或有明显不适气味，可用纱布将物包好，再与食物一起烹制，性即进入食物或汤里，服食时可将渣去除。
膳虽好，但也应适可而止。中讲究用量，量大量小直接关系着效，不分剂量，盲目使用，会引起严重的后果。有人一次用20克人参煨汤，服用后导致脑溢血，这样的教训屡见不鲜。
此外，中医认为，膳应讲究“因时制宜”，即四季五补：春天万物复苏，五脏属肝，适宜升补;夏季分初夏与长夏，初夏天气已热，五脏属心，宜于清补，长夏天气炎热，五脏属脾，宜于淡补;秋季天气凉爽，五脏属肺，宜于平补;冬季气温寒冷，五脏属肾，宜于温补。如果违背这一自然规则，也会影响到补益效果。
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