七月十五枣红圈儿，八月十五枣落杆儿。这是我们民间流传的一句话，现在虽然还不是大枣的季节，可是很多看起来“熟透”的大枣已经走上街头。那么，大家很纳闷，怎么枣儿还没到成熟季节，红枣怎么就能熟了呢?
枣还没熟 甜枣都是糖精泡的
实验表明 泡过糖精的大枣皮比肉还甜
“七月十五枣红圈儿，八月十五枣落杆儿。”老北京人常说的这句农谚，意思是指，农历七月十五，大枣的皮开始发红，慢慢进入成熟期;到了农历八月十五中秋前后，大枣才会成熟变红，开始大量上市。按照这个日期算，眼下大枣即将“红圈儿”，距离自然成熟还有一段时间，可是，街头已经不乏鲜红的大枣上市了。“没到成熟季节，枣子怎么就熟透了?”“我在市场上买过七八块钱一斤的大枣，还在一家知名网站上买过40块钱一斤的大枣，可吃着都觉得太甜了，甜得不太对劲儿，听说这都是用糖精泡熟的，是真的吗?这些枣吃了会不会有危害?”近日，不少市民向本报打来热线电话提出质疑。记者就此展开调查，并通过实验印证了“糖精泡枣”的做法操作起来并非难事。
几乎每家都卖过“糖精枣”
这些大枣真的成熟了吗?在南三环某大型市场内经营了十多年水果摊的小陈向记者道出了真相。据小陈说，现在上市的这些大枣，绝大部分都是被“催红”的。而催红青枣的方法很简单，在业内早已不是什么秘密，今年更严重，七月末八月初就已经满大街的糖精大枣了，“就是在加了糖精的水里泡一泡。”
据记者了解，糖精，学名糖精钠，是一种合法的食品添加剂。其购买渠道极广，在许多大型批发市场的调味品区都能买到。在淘宝网上，也常有商家在售。糖精钠的外观呈味精状白色粉末，有微微香气，其甜度是蔗糖的500倍。市场上一斤糖精钠售价大约20元，而一斤糖精钠就可浸泡上千斤的青枣。
陈师傅说，青枣倒入添加了糖精钠的水中只需要浸泡几小时后，就会被糖精发酵，原本青涩的枣就会变成大红枣，吃起来也非常脆甜，这就是青枣变红、涩枣变甜的秘密。“实话说，就我知道的水果圈里的这些同行，几乎每家都卖过糖精枣。你问我明知道是糖精泡过的还为啥要卖?没办法，现在的人嘴都很刁，爱尝鲜儿，人家来找，我如果没有的话，他就跑到别人家了。所以，多少我都得进一点货。只不过，熟人来了，如果他们要买枣，我会据实说，建议他们过一阵儿再买。”
糖精泡枣不利健康
糖精是有机化工合成产品，食用较多糖精会影响肠胃消化酶的正常分泌，降低小肠的吸收能力，使食欲减退。长期食用将导致营养不良，甚至产生厌食行为，对青少年的身体发育产生负面影响。如果黑心商家使用劣质糖精，毒害会更大，有资料显示糖精生产过程中产生的中间体物质会影响人体脑部神经，对肝脏也会造成损害。
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