海米也称虾米或虾仁，为海产白虾、红虾、青虾加盐水焯后晒干，纳入袋中，扑打揉搓，风扬筛簸，去皮去杂而成，即经加盐蒸煮、干燥、晾晒、脱壳等工序制成的产品。因如舂谷成米，故称海米。以白虾米为上品，色味俱佳，鲜食成美。白虾须长，身、肉皆为白色，故前人有“曲身小子玉腰肢，二寸银须一寸肌”之咏。海米食用前加水浸透，肉质软嫩、味道鲜醇，煎、炒、蒸、煮均宜，味道鲜美，为“三鲜”之一。
近日山东爆出染色海米的新闻来，令人对这些海产品的质量忧心忡忡，那么在这个鱼龙混杂的市场要如何挑选优质海米呢？
从色泽上看，体表鲜艳发亮、发黄或浅红色的为上品，这种海米都是晴天晒制的。色暗而不光洁的，多数是在阴雨天晾制的。在同一批次中，颜色大体一致是最好的，出现两种以上颜色的，质量不好的居多，有的是好与坏掺和，属于假冒伪劣产品。
从体形上看：海米体形弯曲的，说明是用活虾加工的，这是由于活虾死亡有一个逐步死亡收缩的过程。反之，海米体形笔直或不大弯曲的，则大多数是用死虾加工的。消费者选购时以体净肉肥，无贴皮，无窝心爪，无空头壳的为好。
从杂质上看，消费者在选购干海鲜产品中还要看看里面的杂质，海米大小匀称，其中无杂质和其他鱼虾的为上品。
选购干海鲜产品时 ，抓一把海米用力攥一下，看它能不能黏到一块，如果黏到一起就说明海米水分大，容易腐烂变质。
新鲜的海米味道鲜香，闻起来没有异味。不新鲜的海米色泽陈暗、个体不完整、虾糠多。
从口味上区分，取一个海米放在嘴中嚼一嚼，感到鲜而微甜的为上品，盐味重的质量差，用浓重的盐味压其他不正常味道的，大部分是质量不好的产品。
海米这种海产品是一种常见菜，而且所含蛋白质丰富，是一道很多人都喜欢的菜，不过在购买海米的时候一定要挑选到优良的，如果是那种染色的海米，吃了会影响健康。
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