猪肉又名豚肉，是主要家畜之一、猪科动物家猪的肉。其性味甘咸平，含有丰富的蛋白质及脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁等成分。 猪肉是日常生活的主要副食品，具有补虚强身，滋阴润燥、丰肌泽肤的作用。凡病后体弱、产后血虚、面黄赢瘦者，皆可用之作营养滋补之品。
猪肉的质量和口味与屠宰后肉尸变化处于什么阶段有关。在自然情况下，屠宰后的猪肉会经过尸僵、后熟、自溶和4个阶段。
尸僵阶段：
刚屠宰不久的猪肉蛋白质会凝固，肌纤维变硬，其硬度是原来的10～40倍。此时的猪肉不易烧烂，吃口既不香也不鲜，也不利于消化吸收。
后熟阶段：
肉尸内的糖原继续分解，氨基酸、肽类等风味物质不断形成，肌肉纤维间的液体渗回肌浆，肉质变得有弹性。烧煮加工此阶段猪肉，汁多、芳香、味美，也易消化吸收。
自溶阶段：
肉尸组织中的酶继续发挥作用，不断分解蛋白质、脂肪，使肉呈酸性，并通过发酵，使肉尸香味逐渐消失，质量明显下降，但还是可以食用的。
阶段：
蛋白质等进一步被分解，加上细菌繁殖，使肉尸发黏、发绿，产生腐胺、尸胺、组胺、硫化氢、吲哚、硫醇、粪臭素等臭味物质，这些特征显示该肉已变质，肉产生的毒胺或细菌毒素都可使人中毒，这时的猪肉已经不能再吃了。
可见，只有在后熟阶段的肉品质量才是最好的。
什么是热气肉、冷冻肉和冷鲜肉？这些猪肉分别有什么特点：
什么是热气肉？热气肉的特点
热气肉是最传统的市售猪肉，是半夜屠宰，清晨供应上市的新鲜肉，因为这种肉还保持有一定的体温，被称为热气肉。
热气肉从屠宰到食用的间隔时间较短，其肉质常处于“尸僵阶段”，用这种肉烹饪加工常不易烧酥，缺乏汁液，不利于消化吸收，也就降低了营养价值。
若是夏天，由于肉尸所处的环境温度偏高，加上肉尸内糖原分解产生的热量，使肉的温度急剧升高，甚至达40～42℃，为细菌繁殖提供了良好条件，会产生难闻的“肉夹气”。
在烧煮过程中，任你加多少调味剂也不能使之消失。夏天，屠宰几小时后，热气肉的细菌数可达“不可计数”的程度，到达消费者手中时往往已不能完全符合国家卫生标准了，并可能成为食品安全的隐患。
热气肉唯有在冬季低温条件下(包括运输、、储存)，时间稍长，进入“后熟阶段”后，产生了较多的氨基酸，肽类等风味物质，这时加工的肉制品口味才较好，也易消化吸收。
如果你购买的是处于“尸僵阶段”的热气肉，可以放在冰箱冷藏室中低温保存一天，进入“后熟阶段”后再吃，味道会好些。如果已产生“肉夹气”，则不可能再消失。有“肉夹气”的猪肉从外表上是无法鉴别的，购买热气肉时，一定要先闻一下，是否有异味。
热气肉最好是吃多少，买多少。如果你一次购买很多，吃不了就只能放在冰箱里，使之变成冷冻肉。由于家用冰箱的制冷能力有限，常不能保证冷冻的猪肉也能达到低温保存要求，不但不能保证肉品质量，还浪费了能源。不少家庭主妇将买来的热气肉切成肉片、肉丝、肉丁肉糜放在冰箱中冷藏或冷冻，其实，这种做法是不可取的。
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