益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。
益生菌的定义
所谓益生菌，有人称之为原生物素、生菌素或原生保健性菌种，广义的解释包括：凡应用至人类或其他动物，有助改善宿主肠内微生物的平衡者都是。这样的益生菌种类繁多，包括：动物双歧杆菌Bb-12、嗜酸乳杆菌NCFM、乳酸杆菌（俗称A菌）、比菲德氏菌（俗称B菌）、酵母菌、保加利亚乳酸杆菌等都是，可以调整肠道菌落的组成，抑制害菌，进而增强消化道的防疫能力。肠道细菌原生态的平衡与否，牵动着人体健康，一旦肠内的益生菌增加，害菌就会减少，如果能适时添加肠道益菌的配方牛奶或添加肠道益菌粉剂，可达到婴幼儿肠道保健的功效。
于2012年对有关菌种进行了安全性评估，根据安全性评估结果最终确定了可用于婴幼儿食品的6株益生菌菌株，分别是嗜酸乳杆菌NCFM，动物双歧杆菌Bb-12，乳双歧杆菌HN019和Bi-07，鼠李糖乳杆菌LGG和HN001。其中的动物双歧杆菌BB-12和鼠李糖乳杆菌LGG均为丹麦科汉森生产，占了国家允许用于婴幼儿食品的益生菌1/3。
益生菌有必要买吗
益生菌，顾名思义就是对人体有好处的细菌。通常是存在于人体肠道内，通过改善肠道菌群生态平衡，发挥有益作用。宝宝便秘、腹泻是两个常见的老问题，令很多们手足无措。现在，在婴幼儿的饮食中添加益生菌解决以上常见问题已逐渐成为一种趋势。益生菌为什么这么受欢迎呢？我们来看看它有什么作用吧。
1、平衡肠道菌群，促进肠道蠕动，预防和改善腹泻便秘。
2、肠道免疫机能，增强免疫力。
3、帮助营养物质的消化吸收。许多益生菌株在胃肠道内可产生消化酶，这些酶可帮助人体更好地消化所摄入的食品以及吸收食品中的营养成分。
4、产生重要的营养物质。益生菌能产生维生素，包括泛酸、尼克酸、B1、B2、B6及维生素K等，同时能产生短链脂肪酸、抗氧化剂、氨基酸等等，对骨骼成长和心脏健康有重要作用。
益生菌产品怎么选购？
益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。那么，你知道益生菌产品怎么选购吗？
益生菌的选购原则
1、要选优
要选优质益生菌，就是说要选择“安全、高活性、有着经临床验证的功效”的益生菌。因此，选择历史悠久，在国际上有着较高威望的知名品牌是很重要的。
2、有针对性
大家已经知道，益生菌的功效具有“高度的菌株特定性”，不同菌种、不同菌株、不同的供应商，不同的菌株配比，都可能有完全不同的功效（当然，这种功效一定要经过临床验证的）。因此，我们选择益生菌也应该根据不同的功能需要，来选择适合我们自己的益生菌产品。
3、分段营养
众所周之，不同的年龄阶段需要不同的营养，而不同年龄段所出现的健康问题也不尽相同，解决办法也各有侧重。0-6岁婴幼儿童是一生中的窗口期，也属于“免疫不全期”。此时期胃肠功能、免疫功能尚不完善，机体抵抗力较弱，极易发生消化功能紊乱，肠吸收不良及感染性疾病，在此阶段通过补充益生菌，维持肠道菌群平衡，保持益生菌的优势地位，对婴幼儿童健康影响极大。分年龄段定制的益生菌产品更能贴合不同年龄段婴幼儿童的具体需要，是属于宝宝自己的益生菌。
4、看活菌量
益生菌粉中起作用的是嗜酸乳杆菌、乳双歧杆菌、鼠李糖乳杆菌、干酪乳杆菌等益生菌，而且只有活着的菌群才有活性，才能起到调理肠道、提高免疫的功效。不同的活菌数量影响功效。市面上从30万、50万、100万、50亿、300亿活菌数含量的益生菌各不相同。人体摄入数量不是越高越好，要根据厂家安全指示正确摄入。
如何为宝宝选择好的益生菌
益生菌的选购方法之一是看外型。那么，你知道如何通过看外型来判断益生菌的好坏吗？我们先来了解下益生菌的种类和含量吧。
对于肠道免疫力调节比较差的宝宝来说，好的益生菌必须具备3个标准：
1、益生菌是活的，具有很强的活性。
2、活的益生菌的数量是否足够，婴儿需要补充5亿株/天。
3、该益生菌是否有保健作用。目前经过食品品监督局FDA认定的就10种益生菌有保健作用，常见的益生菌有双岐杆菌、乳酸杆菌、肠球菌、酵母菌等。
好的益生菌产品必须能耐高温、耐酸等环境。益生菌多为厌氧菌，不耐酸、高温（不能高于40度）和碱性环境，对外界环境极为敏感，在加工、运输、存储过程中稳定性差易失活，丧失功能。另外，益生菌若要对人体产生有益作用，必须先通过胃环境才能达到肠道，但在胃酸和胆汁的作用下，大部分益生菌会死亡，最终使得体内没有足够的益生菌发挥作用，达不到保健和治疗的目的，所以很多益生菌产品要求在饭前服用（饭前胃酸相对较少，饭后胃酸会增多）。为确保益生菌能抵抗胃酸而顺利到达肠道定殖，世界各顶级研究机构进行了大量的研究后认为，将益生菌进行微胶囊包埋是目前最有效的一种方法。
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