每年立秋之后，就到了大枣的收获季节，大枣以其良好的口味和多种维生素的营养价值，深受人们的喜欢。
大枣，又名红枣，为鼠李科落叶小乔木或灌木植物枣的成熟果实，属于食两用之品，有鲜枣与干枣（大枣）之分，两者的成分有所不同。鲜枣内含有丰富的维生素类物质，特别是维生素C的含量为百果之冠，故称其为“天然的维生素丸”，所以吃鲜枣补充人体的维生素更为有利。然而，鲜枣易于变质腐烂，故需烘晒为干枣以便长期保存，通常我们所称的“大枣”即指干枣。
我国的第一部中学专着《神农本草经》中将大枣列为上品，称其有“安中养脾，助十二经。平胃气，通九窍，补少气，少津，身中不足……和百”等功效。《长沙解》称：“大枣，补太阴之精，化阳明之气，生津润肺而除燥，养血滋肝而息风，疗脾胃衰弱。”可见古人对大枣功效的推崇。
现代中学认为，大枣味甘性温，归脾、胃经，有补中益气，养血安神，缓和性的功效，适用于中气不足，血虚证，脏躁证及缓和性等。大枣善治中气不足，脾胃虚弱所致的体倦乏力，食少便溏等症。
用大枣与大米、小米或糯米同煮为粥，有较好的治疗作用。大枣还能养血安神，既可治疗因血虚所致的面色萎黄、头晕目眩、疲倦无力等症，又可治疗因心虚肝郁引起的精神恍惚、睡眠不佳、神志失常等症。
现代医学研究证实，大枣除含有以上营养成分外，还含有三萜皂苷类、生物碱类、黄酮类、有机酸类等多种有效成分，具有延缓衰老，抗氧化，提高免疫功能，抗肿瘤等作用。大枣中所含的环磷酸腺苷参与机体核酸与蛋白质的代谢，促进蛋白质及抗体的合成，从而增强人体抵御疾病的能力。大枣还有保护肝脏增强体力和抗过敏的作用。
红枣怎么吃效果最好？
专家指出，红枣的最佳吃法是水煮法。即入锅或煲用沸水煮至红枣酥烂，连汤带肉一起进食。水煮红枣既不会改变红枣的营养价值，又能避免有些人生吃引起腹泻。
要特别注意吃红枣千万别放过红枣皮。因为红枣皮的维生素含量非常丰富，远高于含糖量高的枣肉。但是红枣的表皮坚硬，含有不可溶性的粗纤维，极难消化，吃时一定要充分咀嚼，不要“囫囵吞枣”，否则会加重胃肠道负担。
