通常我们认为，外表不甚讨好、作为贫困落后代名词的马铃薯就是一堆廉价的淀粉团，吃多了容易长胖，所以马铃薯成了不少爱美爱瘦身人士拒绝的食物。然而，有关专家却指出，食两用的马铃薯是绝好的“第三主食”，为人体提供丰富的营养，而不仅仅只是富含碳水化合物的食物。
中国食品科技学会副会长、福州大学生物科学与工程学院院长饶平凡教授认为，多数人认为马铃薯的主要成分是碳水化合物，而碳水化合物是增肥物质，故多吃容易长胖，但科学研究证明，马铃薯相对其它主食，其碳水化合物含量并不高，如每百克煮马铃薯中，只有20.1克碳水化合物，而煮米粉、煮白米却分别含24.9克、28.6克。同时由于马铃薯富含膳食纤维，能宽肠通便，吃后有饱腹感，一般吃得不多却能让碳水化合物很好地发挥提供能量的作用，加上其几乎不含脂肪(一个148克的马铃薯的脂肪含量为0克)，所以说，马铃薯不会像其它主食那样摄入过多而造成能量过剩，有利于控制体重。另外，马铃薯还具有蔬菜的特性，由于生长在地下，自然含有人体生存所必需的矿物质，如钾、磷、钙、锌、叶酸和镁等，其中钾含量比花椰菜、菠菜、香蕉都要高；马铃薯富含维生素C和各种微量元素，如一个148克重的马铃薯，含维生素C25毫克，仅次于猕猴桃和柑橘，可提供人体每日所需维生素C的45%，保护身体细胞。因此，马铃薯所提供的营养远比普通主食多，是亦粮亦果的减肥好食物。
暨南大学医学院营养学教研室主任陈静也指出，从中医学来看，马铃薯性微寒，味甘，入胃、肠二经，具有和胃、健脾、益气、解毒、利水、消肿的作用，因其丰富的营养和易消化性，适宜脾胃气虚、营养不良之人食用，对胃溃疡、肾病、高血压也有良好的食疗效果。
中国东北农业大学农学院马铃薯研究室主任陈伊里教授十分认同上述两位专家的观点。他表示，马铃薯对人体健康具有很好的价值已经得到中西方医学的认可，国人消费马铃薯量也以每年至少5%的速度增长，我国虽是世界上第一大马铃薯生产国，但品质、产量、品种受栽培条件、水平、方法的限制，与发达国家的相比，还有较大距离，故应向高品质、专业化方向发展，目前仍需从等国外进口。
