牛蒡的肉质根含有丰富的营养价值。每100克鲜菜中含水分约87克，蛋白质4.1-4.7克，碳水化合物3.0-3.5克，脂肪0.1克，纤维素1.3-1.5克。胡萝卜素高达390毫克，比胡萝卜高280倍。维生素C1.9毫克。在矿物质元素中含钙240毫克，磷106毫克，铁7.6毫克，并含有其它多种营养素。
牛蒡的功效
1、可增强人体内最硬的蛋白质“骨胶原”，提升体内细胞活力。
2、在体内发生化学反应，可产生三十种以上物质，其中“多量叶酸”能防止人体细胞发生不良的变化，防止癌细胞产生。
3、促进体内细胞的增殖，强化和增强白血球，血小板，使T细胞以3倍的速度增长，强化免疫力，提升抗癌之功效。
4、促使体内磷钙及维他命D在组合上之平衡，维持人体成长。
5、能清理血液垃圾，促使体内细胞的新陈代谢，防止老化，使肌肤美丽细致，能消除色斑，黑褐斑。
牛蒡的理作用
1、对肾病变的作用：
取5周龄的Wistar系雄性大鼠腹腔注射10mg/kg的氨基核苷（PA），每10天次，连续6天；引起肾病变后反复给予牛蒡甙及甙元。结果表明，牛蒡甙可抑制尿蛋白排泄增加，并能改善血清生化指标，显示抗肾病变作用。但甙元腹腔注射无作用，但经口服给则显未效果。
2、抗菌作用：
牛蒡子煎剂对金葡萄球菌，星形奴兴氏菌，腹股沟表皮癣菌等均有抑制作用。
3、其它作用：
牛蒡提取物能显著而持久地降低大鼠血糖，对离体家兔及肠管呈抑制作用。牛蒡甙能引起蛙、小鼠及兔的强直性惊厥，对蛙下肢及兔耳管呈扩张作用，牛蒡甙元有抗癌活性。
牛蒡的用价值
牛蒡的纤维可以促进大肠蠕动，帮助排便，降低体内胆固醇，减少毒素、在体内积存，达到预防中风和防治胃癌、癌的功效。西医认为它除了具有利尿、消积、祛痰止泄等理作用外，还用于便秘、高血压、高胆固醇症的食疗。可用于风热感冒、咳嗽痰多、麻疹风疹、咽喉肿痛。研究表明，牛蒡有明显的降血糖、降血脂、降血压、补肾壮阳、润肠通便和抑制癌细胞滋生、扩散及移弃水中重金属的作用，是非常理想的天然保健食品。中国《现代中学大辞典》、《中大辞典》等国家权威典中把牛蒡的理作用概括为三个方面：有促进生长作用、有抑制肿瘤生长的物质和有抗菌和抗真菌作用。2002年国家把牛蒡列入可用于保健食品的物品名单。
牛蒡根含有人体必需的各种氨基酸，且含量较高，尤其是具有特殊理作用的氨基酸含量高，如具有健脑作用的天门冬氨酸占总氨基酸的25%～28%，精氨酸占18%～20%，且含有Ca、Mg、Fe、Mn、Zn等人体必需的宏量元素和微量元素；其多酚类物质具有抗癌、抗突变的作用，因而具有很高的营养价值和较广泛的理活性。
牛蒡叶含挥发油、鞣质、粘液质、咖啡酸、绿原酸、异绿原酸等。牛蒡果实含牛蒡甙、脂肪油、甾醇、硫胺素、牛蒡酚等多种化学成分，其中脂肪油占25%～30%，碘值为138.83，可作工业用油；理实验表明，牛蒡甙有扩张血管、降低血压、抗菌的作用，能治疗热感冒、咽喉肿痛、流行性腮腺炎等多种疾病及抗老年痴呆作用。
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