决明子为一年生半灌木状草本；决明花，荚果细长，四棱柱形；小决明植株较小，荚果较短。以其有明目之功而名之。
决明子的功效
清热明目，润肠通便。用于目赤涩痛，羞明多泪，头痛眩晕，目暗不明，大便秘结。归肝、肾、大肠经。有减肥之功效。治风热赤眼，青盲，雀目，高血压，肝炎，肝硬化腹水，习惯性便秘。
决明子的作用
决明子又称“还瞳子”，决明子含有多种维生素和丰富的氨基酸、脂肪、碳水化合物等，其保健功能日益受到人们的重视。决明子具有清肝火、祛风湿、益肾明目等功能，常饮决明子茶，可使血压正常，大便通畅，老眼不花。临床实验证明，喝决明子茶可以清肝明目、防止视力模糊、降血压、降血脂、减少胆固醇等，对于防治冠心病、高血压都有不错的疗效；而且决明子富含维生素A及锌，可防治夜盲症以及避免小儿缺锌。此外，决明子茶润肠通便的功能也能解决现代人肠胃及便秘的问题，可以治疗大便燥结，帮助顺利排便。决明子茶的泡法十分简单，只要用15～20克决明子用热开水冲泡即可，也可依个人喜好放入适量的糖，当茶饮用，每日数次，若能配上枸杞子及菊花，效果更佳。不过，决明子性微寒，容易拉肚子、腹泻、胃痛的人，不宜饮用此茶。
决明子的副作用
决明子作为一味中也有它的不良反应，也有它的不适宜人群，在营养完全的食物中加入不同比例的决明子，随物比例增加而使大鼠体重降低.临床使用该品口服降血脂，服后有9%的病例，初期有腹胀、腹泻和恶心，但可自行消失，不影响继续服。
决明子适用人群
孕妇忌服，脾胃虚寒、气血不足者不宜服用。
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