传统的中制剂，有丸、散、膏、丹等多种形式。具体到丸，又有蜜丸、水丸、滴丸、浓缩丸等不同种类。如论丸大小，中医古书里提示有诸如“梧桐子大”、“黍米大”、“麻豆大”等多种规格。
那么，“梧桐子大”到底有多大，“黍米”和“麻豆”又所指为何?我在课堂讲授中医方剂学时，需要对学生们加以解释。
目前香港的学生，就像常吃鸡蛋却很少有人听过报晓的鸡鸣一样，不仅见过梧桐子的人不多，即令是对五谷杂粮之属的“黍”和“麻”等农产品，也所知甚少。
《论语》以来，“四体不勤，五谷不分”一直被用来嘲笑读书人的文弱、怠惰与缺乏生活常识，章太炎曾用“麦菽不辨”贬斥过光绪皇帝。而在40年前的“”时期，“四体不勤，五谷不分”更是与被视为“臭老九”的知识分子联系到一起并画上等号。不过，随着急剧地、世界范围地都市化进程，随着现代都市人日常生活与农业以及田园乡野环境的疏离，近20年来越来越多的人变得“五谷不分”，却也已经是不再值得大惊小怪的事情了。
只是，我对中医专业的学生在解释“五谷”是指黍、稷、麦、菽、稻(一说是麻)，说明“黍”是大于稷(粟、小米)的黄米，而“麻豆”是“麻”的果实仁，也就是食兼用的仁时，很少有学生对这黍、麻以及“五谷”能更述其详，这让我不免惆怅。
在世界卫生组织所强调的健康四大基石(合理膳食、适量运动、戒烟限酒、心理平衡)中，合理膳食居于首位。这与基本于秦汉之际成书的中医着作《黄帝内经》里所倡导的“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”的饮食营养原则正相符合。谷物(主食)是人们赖以生存的根本，而水果、蔬菜和肉类等等要作为主食的辅助和补充;食品营养需要多样化的合理搭配，“五谷”则在其中扮演主角。为了营养保健，我们需要了解“五谷”等食材，并学会在日常饮食中搭配运用，以改善目前都市人因仅以精米(稻)和精面(麦)为主，以至于食谱变得越来越窄的不良倾向。
人类能够常吃饱饭的历史并不太长。比起原以多种植物杂食才能填饱肚子的祖先，我们目前的饮食中欠缺了许多“植物营养素”。所以，有人认为形形的中之所以具有治疗和保健功效，其中蕴含的丰富多彩的“植物营养素”就是重要的疗效基础。
子，也称仁、黄麻仁。果实扁卵圆形，如绿豆大，亦食亦。功能养阴滋补，润燥滑肠，利水通淋，活血排毒，抗衰、减肥。
众所周知，汉代成书的《神农本草经》是中学体系的奠基之作。在那之前，远古有“神农尝百草”的传说——表明炎帝神农既是华夏民族的农业鼻祖，又是学的始创者;还表明中学是在对食物的探寻和认识过程中同步发展起来的，正所谓“食同源”。
由此，中与西的不同之处，首先在于众多中往往亦亦食、食兼用，中与食品的亲和性也令中医“膳”、“食疗”方法的应用顺理成章。
中医认为，即令是五谷杂粮，也各有不同的寒热温凉特性以及补泻功效。在中医看来，食即是。食品给我们带来营养，同时也是我们赖以保健和疗疾的“基本品”。“补不如食补”、“疗不如食疗”之说，就强调了疗养结合的中医学“食疗”的重要性。
黍米重提，中医认为其性平、味甘，能补中益气、益脾和胃、安神助眠、止泻、乌发。主治咳逆、烦渴、霍乱、胃痛、不思饮食、肺虚咳嗽，还能止泄、除热，是具有食疗价值的食兼用原料。
而今，一些中医学专业的学生不了解“五谷”，让人感觉他们还欠缺对于“食同源”这一中医学重要特性的认识;也印证了生活在都市的年轻一代食谱狭窄的现实。
