人们通常认为，红糖富含“人体必需氨基酸”，还可补钙、补血。氨基酸是人体大量需要的营养成分，一个成年人一天需要好几十克，而红糖含有的那点“杂质”中，即使有氨基酸也只是杯水车薪。还有补钙，一些宣传称，“每百克红糖所含的钙多达90毫克”，其实，这点钙只需要几十克牛奶就可以提供。
“红糖补血”是一个流传更广的说法，有资料说百克红糖所含的铁可达4毫克，而缺铁可能导致贫血。如果这个铁含量是真实可靠的，那么红糖所能提供的铁大致与同样重量的牛肉和各种豆及豆制品差不多，也算很高了。不过，吃牛肉和豆类还能够获得大量其他的营养成分，这点红糖是没法做到的。
不过，对孕妇产妇来说，吃100克红糖，可以获得几十毫克钙和几毫克铁、其他的含量很少的微量元素以及完全可以忽略的氨基酸，但是摄取的热量却是400大卡左右。这样的食品如果大量吃，那么将比最“垃圾”的“垃圾食品”还要垃圾。
从食品与营养的角度来说，红糖其实就是一种颜色和风味与白糖不同的糖，可以当调料少量使用，这种不同对于烹饪艺术是有意义的，可给食物带来不同的特色。它所拥有的价值只是提供热量和甜味，而缺陷就是只提供热量而且导致血糖快速升高。
经期慎喝红糖水，据报道，小李28岁，一直不规律，而且量少，半年前她听婆婆的建议开始在经期喝红糖水，可一点也不见效，这才到医院做检查。经检查，小李的是因多囊卵巢综合征引起的，这种病最忌讳摄入过多碳水化合物。也就是说，她每次喝红糖水会加重病情。
医生表示，导致的原因很多，如内分泌功能失调，甲状腺、肾上腺皮质功能异常等。民间有经期喝红糖生姜水的说法，是因为过去生活条件不好，营养缺乏，喝红糖水可以抗虚弱，加入姜还能驱寒。其实，喝红糖生姜水只适合那些体质虚寒、气血不足的人。专家指出目前多囊卵巢综合征发病率逐年提高，女性如果不规律，最好先找准具体原因再具体对症治疗。
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