朱丹溪为历史上的养阴派代表人物。他提出了著名的阳有余阴不足论、相火论，形成了系统的保养的学术思想。他的保养主要体现在静心节欲以制君相之火、节慎饮食以顾护脾胃和慎燥热以防劫阴。
朱丹溪从《黄帝内经》中领悟到，阴气难成而易亏，人体中存在着“火易亢水易乏”的发病因素。
丹溪认为，外事时时感应于心，五志六欲七情又都统之于心，心易为物所感而妄动。心动则君火动。要使其动而不妄，保养办法是息心静虑，使心不为物欲所迁，情欲所动，“正心、收心、养心，皆所以防此火之动于妄也”。他吸收了儒家的养生观点，强调人心听命乎道心，主之以静，通过精神意识调节，理智地控制各种精神活动，使火动之中节，不违常理。
静心养心，防火动伤阴
“心为火居上，肾为水居下，水能升而火能降，一升一降无有穷已，故生意存焉。”水主静，火主动，水火高下相召，动静相制。君火妄动，会下耗肾水，引动相火，静心养心是控制火动伤阴的重要环节。“君火不妄动，相火惟有禀命守位而已，焉有燔灼之虐焰，飞走之狂势也哉？”丹溪这一观点与《内经》“恬惔虚无，真气从之”的养慎思想相承，说明了意识上的宁谧，精神上的清静，能够起到制火的作用，对于保养十分重要。
论相火，丹溪指出，寄居于肝肾二脏，“生于虚无，守位禀命，因其动而可见”。动贵有度，妄动则伤阴，精自走泄。相火妄动的主要原因是情欲的放纵。纵欲表现为火的亢奋，的耗损。人之情欲无涯，难成易亏之阴往往不足供给，竭其本源，变乱是作。欲制约相火，不使妄动，方法是“远彼帷薄，放心乃收。”去杂念，戒嗜欲，勿耽心于声色，恣情纵欲，是控制相火妄动的根本措施。
节欲养生，避四虚之时
根据人体脏气衰旺应天地四时阴阳消长的原理，丹溪推论出顺应四时的节欲养生，教人避一年之虚、一月之虚、一日之虚和平素之虚。
一年之虚，即一年当中的四、五、六、十、十一月，也即丹溪说的“夏月火土之旺，冬月火气之伏，此论一年之虚耳”。
丹溪认为，天地以五行更迭衰旺而成四时，人之五脏六腑亦应之而衰旺。四月属巳，五月属午，为火大旺，火为肺金之夫，火旺则金衰。六月属未，为土大旺，土为水之夫，土旺则水衰。况肾水常借肺金为母，以补助其不足，故《内经》谆谆于资其化源也。古人于夏，必独宿而淡味，兢兢业业于爱护也。保养金水二脏，正嫌火土之旺尔。十月属亥，十一月属子，正火气潜伏闭藏，以养其本然之真，而为来春发生升动之本。若于此时恣嗜欲以戕贼，至春升之际，下无根本，阳气轻浮，必有温热之病。这也是对《内经》“冬不藏精者，春必病温”之说的发挥。
一月之虚，即上弦前、下弦后，月廓月空之时。丹溪说：若上弦前、下弦后，月廓月空，亦为一月之虚。弦，以月相如弓而得名。上弦，为夏历每月初八、九日；下弦，为夏历每月二十二、二十三日。在地球上看，月球在太阳之东90度时，可看见月球西边的半圆，这时的月相称上弦；月球在太阳之西90度时，可看见月球东边的半圆，这时的月相称下弦。
一日之虚，即“遇大风大雾、虹霓飞电、暴寒暴热、日月薄蚀、忧愁忿怒、惊恐悲哀、醉饱劳倦、谋虑勤动，又皆为一日之虚”。
平素之虚，为病患初退、疮痍发作阶段。
当此四虚之时，保养上就要暂远帷幕，各自珍重，保全天和。反之，犯此四虚，会出现严重后果。
丹溪将当时多见的“春末夏初，患头痛脚软，食少体热，仲景谓春夏剧，秋冬差，而脉弦大者，正世俗所谓疰夏病”，归结为犯此四虚之故。根据临床病例分析，许多人或头昏脑涨、躁动烦热；或心悸少寐、惊惕不安；或阳兴、腰膝酸软，而现代检验指标均正常，但自觉症状明显，可归结为亚健康。究其原因，此类种种表现均与欲动损阴有关，沉溺声色，邪思，精神颓废，纳减火升，不绝其邪念，治之无功。
