为了保证用药安全，老年人应掌握以下四大原则：
1.小病尽量用食疗。
比如遇到伤风感冒这样的小病，最重要的是休息，同时可以通过食疗促进康复。如风寒感冒喝些生姜红糖水，头痛、关节痛等慢性疼痛可以先做理疗、、针灸等，不要依赖止痛药。
2.药量要比常规少。
《中国药典》规定，60岁以上的老年人，用药量应为成人用药量的3/4，不可自行增加药量。80岁以上老年人，只能用成人量的1/2。而且，为了减少不良反应，一般不推荐同时服用4种以上药物。
3.口服用药危险小。
有些老年人觉得打点滴好得快，其实不然。据统计，一半以上的输液是不必要的。国际上公认的用药方针是，能口服的不肌肉注射，能肌注的就不输液。即口服药应该占到50%以上，肌肉注射占到30%-40%，输液只占10%左右。
4.看病记录别丢掉。
老年人应该保存好自己完整的用药记录、药物过敏史。全国合理用药监测系统专家孙忠实教授建议，老年人就诊时要带好用药记录，并尽量看固定的医生，这样能让医生开处方时更准确地考虑到药物的相互作用。
老年人记忆力下降，服药时间长，很可能服错药。专家建议，可以买个药盒，提前把药分好，也可列个清单，或在日历上写好每天用的药，每次吃完打个"勾"，避免漏服或重复吃。
最后提醒，不少骗子都盯上了老年人，推销所谓的"灵丹妙药"或"祖传秘方"，大家应提高警惕，到正规医院和药房拿药，以免上当受骗，危害健康。
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