大家都知道小儿用要按年龄或体重计算剂量，而老年人用需减量往往容易被忽视，至于为什么要减量、减多少就更不清楚了，致使源性疾病多发生于老年患者。
物在老年患者体内吸收、分布、代谢、排泄的过程和青壮年不同。
■物的吸收
大部分品的吸收依赖于物从浓度高的一侧向浓度低的一侧被动扩散。虽然老年人胃肠道功能减弱，但是大部分物在胃肠道中主要依靠浓度差被动转运，对物吸收几乎没有影响，也就是说老年患者吸收到体内的量基本上不会减少。
■物的分布
物在血浆中一部分与蛋白质结合成为结合型物，另一部分未与蛋白质结合的物称为游离型物。结合型物无法通过毛细血管生物膜，不能进入组织细胞内，也就不能发挥理作用。只有游离型物才能通过生物膜，进入细胞内产生理作用。老年人心肌收缩力减弱，心血管灌注量减少，肝脏合成白蛋白的能力降低，使血浆蛋白含量降低，直接影响物与蛋白质的结合，使游离型物增加，物作用增强。例如在成年人血浆中，镇静安眠(安定)中无理作用的结合型物占物总量的99%，有理作用的游离型物只占1%。而老年患者血浆中的结合型物降低1%，游离型物的数量就会由总量的1%增至2%，相应增加了一倍，理作用也就成倍增加。
■物的代谢
物代谢后，有利于物的分解、解毒、排泄。通常老年人的肝脏比年轻人减轻约15%，肝酶合成的数量减少，酶的活性减低，代谢、分解及解毒物的能力都会明显降低，使物转化的速度减慢，理作用延长。例如品阿司匹林吸收后被肝脏中的酯酶水解成水杨酸，以水杨酸盐的形式分布到全身组织中。由于老年患者肝脏的代谢能力降低，使阿司匹林代谢受阻，在体内蓄积，所以应适当减量。
■物的排泄
肾脏是物的主要排泄器官。老年人的肾脏组织随年龄增长而纤维化或部分萎缩，其功能约为年轻人的一半;部分老年人因某些慢性疾病影响肾脏的血液灌注，肾血流量减少，这些都影响物的排泄。当老年人使用经肾排泄的物时，物排泄减慢，易在体内积蓄，不仅使血浓度增加，还可能导致中毒。特别是使用强心、心血管、镇静等物时更要慎重。
■老年患者用剂量多少合适
1.一般情况下，60-80岁的老年患者的用剂量应按成年人(18岁-60岁)剂量的3/4-4/5。
2.80岁以上的老年患者用剂量应按成年人剂量的1/2。
3.部分特殊品对于老年患者极为敏感，例如治疗心衰的强心苷类品，一般老年患者只能用成年人的1/4-1/2。
4.某些例外情况，例如老年患者使用抗生素时用剂量一般不必调整。
一般情况下，老年患者用剂量都应适当减少。然而在使用抗生素时情况有所不同，这是因为致病微生物不受人体衰老的影响，抗生素达不到有效的血浓度就无法杀灭致病菌，所以老年患者使用抗生素的剂量一般不必调整，应和成年人相同。
总之，老年患者特殊的生理变化影响着物的体内过程，一方面老年机体对物的分布、代谢和排泄能力降低，可使血浓度过高或物作用时间延长;另一方面老年机体对许多物的耐受性较差，亦加强物的效应或导致不良反应的发生;这些都是确定老年患者合理用剂量的重要依据。
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