对于“滋阴壮阳菜”能提高，专家看法也不一样，有人认为这类食物中可能存在有扩张血管的活性物质，可以增强其敏感度，但至今没有人拿出数据来证实。
营养专家认为，许多人认为吃牛鞭、羊凹腰()可以增进男性性功能，其实这些肌肉组织煮熟、烤熟后与一般的肉类食品一样，只是蛋白质。
人的性功能可以反应营养和健康状况。
在反映上世纪60年代生活的小说《丰乳肥臀》里，由于饥饿，的男人很多，我国古代也是这样，吃不饱的人很多，所以古人在助阳食品里选用了大量的蛋白质，如羊肉、牛鞭、狗肉、羊肾等。
这些蛋白质对于缺乏营养体质虚弱的人，应该有一定效果，尤其是再根据不同症状加上些滋补的中药，如“山药炖羊肉”、“枸杞炖牛鞭”、“熟附子煨狗肉”、“肉苁蓉煲羊肾”等，用于辅助治疗或伴有腰膝酸软、头晕乏力等不适，至今仍流传下来，保留在食疗学里。
还有些古医籍记载的食物，如虾、葱、蒜、韭菜、麻雀肉、鹿肉等。
但有“起阳草”之称的韭菜，尽管有固精、助阳、暖腰膝的作用，如想达到明显的效果，要有一定的数量做保证，长期大量进食对身体也不好。
当然，也不排除有些人吃了“滋阴壮阳菜”后立即有效，大多是心理因素在起作用。
由于对心理因素要求极高，正常人只要坚信自己的性功能正常，就能享受到的愉悦，对“滋阴壮阳菜”不必刻意选择。
