临床上颈椎病引起的顽固性胀痛并不罕见，称为“颈性胀痛”，原因是睡眠不正、长期劳损或外力牵拉损伤导致的颈椎退行变，和了颈神经根，导致附近的软组织痉挛、水肿、变性而发生慢性胀痛。
医学专家早已证实，颈椎退变以及胸廓出口综合征等都可引起顽固性的疼痛，多为慢性疼痛，疼痛的程度往往和颈部位置有关，并与其他颈神经根症状呈正比，多为单侧疼痛。患者开始会觉得一侧或胸大肌间断隐痛或刺痛，向一侧转动头部时最为明显，有时疼痛难以忍受。除疼痛外，还有颈、枕、肩臂部疼痛和不适。病人往往颈部活动受限，胸大肌有触压痛，以及受累神经根支配阶段的肌力、感觉和反射的改变。Ｘ线片上常有退行性变的征象，如骨刺、椎间隙狭窄等，以第6和第7颈椎部位受累最为常见，而心电图、胸片及本身无异常发现。
正因为颈椎病引起的疼痛，容易和病、心绞痛、胸膜炎等疾病相混淆，所以误诊率也比较高。颈性胀痛的高发人群包括长期伏案工作的教师，长期肩部负重的女工人，以及易遭受外力损伤的女运动员等。若诊断明确，首先应针对颈椎病的病因进行治疗。除了颈椎牵引和推拿外，可口服药物颈复康颗粒，此药物由黄芪、党参、川芎、白芍、桃仁、生地黄、红花、地龙、葛根、穿山甲、威灵仙、丹参、王不留行、羌活、秦艽、乳香，没药、生石决明等组成，有益气养血、活血通络、散风止痛的作用。
