练拳不练推手是滑拳，光推手不练拳架是硬拳，也就是说：“练拳不练推手只等于学了一半，只知己、不知彼”。为此，练功者应该把盘拳架子与推手并进，两者是相互受益，相得益彰的。
太极拳的架子有养生和技击之分，盘养生的架子练不出技击功夫，盘技击架子也不易达到养生的效果，这就看你根据练太极拳的目的有所侧重。
笔者根据多年的修炼体会认为：在练拳架时，一要姿势正确、二要熟、三要练细讲明。师父常给我们说：“拳架里蕴藏着很多东西，太极拳拳法里蕴藏了前和后、左和右、上与下、刚和柔、收与放、屈与伸、快与慢等对立统一的精华。所以，练拳要认真练，走规矩一些，习武之人要用文人的头脑，文思苦练细揣摩，练拳须明理，理通拳法精。在练架子时，要先练顺、次练劲、后练巧，拳有心法，能做到周身一家脚手随，才算上了正路，否则你是永远练不好太极拳的。要记住练架时要做到，式断意不断，匀、圆、稳、健、棚力不丢、绵绵不断、去僵求柔，掌握好身边的方圆。练拳时意为重要，有意就是练功，用则有，不用则无，一体会就是练功。武功的最高层次是以意打人。无论是以提高技击水平或以健身为目的，都要循序渐进，不可急于求成，贪多求快，急于求成往往欲速则不达。练功时要用意念占其主体，用意不用力，外示轻柔内含坚刚，松而不懈棚而不僵，要保持精神饱满，周身棚满，意远劲长，练拳要塌住劲，不要心慌盲动。动作要打开，先求开展，后求紧凑，不被。不别、不死、不僵、不懈，劲在缠丝中，要知道力从地上起，拳从心中出。架子要练得大气磅礴，走一趟是一趟，一招一试走到家，一线贯穿。练拳架的目的是为了练习手眼身法步，也就是说要练习周身一家的东西。根据自己接受能力、体力、时间、老师水平等多种因素，进行安排合乎自己实际的最佳练习方法。要依规矩，不能教条对待，死板教条要吃亏的，不要朝三暮四，看着这坐山望着那坐山。还要记住练架时，心里要放松，应练慢不练快，练松不练紧、练缓不练急、练柔不练刚、练虚不练实、练意不练力、练圆不练方、练轻不练重、练远不练近、练敌不练友，练抱不练撑、练整不练局，练少不练多，身随心动，像水一样无孔不入。不要在昏昏欲睡的状态下进行练习。练拳要求研、练、用结合，“拳、法、功”功为第一。一定要从架子中锻炼自己的功力和知己的功夫，练架无人若有人，才能在交手时有人若无人。功夫是照规矩练出来的，要知道太极拳就是一个“圈”，就是一个“棚劲”。看的见摸不着的空动，须练到走拳时空灵虚无的状态，才能体会到全过程一个圈，一个圈也就是一个棚劲。
练拳时还要体会老师的理论，经常回忆老师打拳和推手的样子，模仿动作，功夫才能进步，回忆它不仅是一种长功夫的手段，更是一种享受。耕耘、汗水、拼搏，伴随而来的是收获、成功和喜悦。
下面我再来谈谈练拳时常犯的毛病：
1、 皮肉松而骨不松。表面上看似松了，不用劲了，但
实际上没有松下来。
2、 局部放松。如肩松而腰不松，腰松而腿不松，腿松
而脚不松。局部放松易造成外三合失合，肩架散乱，形不成整体力。
3、 外松二内不松。骨肉虽松，但五脏六腑不松。心不
松则气不沉，心松则需神松。只有神松、肌肉、骨骼才能放松，“意”才能在体内任意驰骋，为此，练好“内力”松是关键。
当拳架熟练有了棚劲后，就要着重去练习推手了，要知道有“走架即推手、推手即走架“之说。推手在太极拳中占有与架子同等主要位置。推手是用以锻炼技击能力的一种方法。太极拳套路练习和推手是相辅相成的，练习太极拳，同时结合推手，则可将盘架子得来的劲别运用到推手之中，又可验证练习太极拳套路的正确程度。因此，要一一运用出来，发挥其威力，练拳和推手是“体”和“用”的关系，两者不可分割，不可偏废。太极拳推手以阴阳学说为理，（阴阳相生相克，生生不己）以八法五步为法，以沾粘连随而不顶、不偏、不丢、不抗为原则，研究两人在相持的情况下，以小博大、以巧取胜、四两拨千金、即以付出最小力达到最佳技击效果为目的。通过经常的推手练习，可以提高末梢神经及体肤的敏感性，即“听劲”的灵敏度和肌体的应变能力以及随心所欲的懂劲之妙。练习推手要由易到难、由简到繁，不要急于求成，要慢慢地体会。练习打轮时要站住中定，勿失间架，守中用中，不要越出一个“中”字。动作要求圆活方正、轻灵沉着、彼此相随，切勿僵劲，身体各部位力求松静，自然舒适。每天要保持与多人推手练习，通过定步打轮到活步、散手练习阶段，已基本有了较深的功底，这时要更进一步些，意念加强，如：与对方接手时，把眼睛放到对方的心里，是敌看得见、摸不着、招招落空，有一种意念是对方到不了自己身边，也进不了自己周身这个圈，意在拳先，以快制快、以散练柔，以柔克刚、舍己从人，要啥给啥，要多少给多少，发的轻巧。以独特丹田练到意到、气到、劲到，以气打人，应物自然、无形无相，全体透空的高级境界。也就是说要达到“动之至微、引之至长、发之至骤的艺术。推手只要你能达到老师的正宗传授，按照规矩操作练习，认真盘架子和推手，就会自然提高功力，功到自然成。如果你是以提高技击水平为目的，身体素质较好者，要求你每天一次性练拳架5遍以上。走拳架最好在睡觉前、起床后、早晨和黄昏练，这个时辰练出来的效果是好的，其中的道理是全身心投入到练拳状态，也是出现太极状态不散的缘故。拳打千遍其理自现，拳打万遍，不打自转。只要你安心在练功上，一分功、一分变，一日功一日变，你就知道未来武功达到何种程度，因素是由自己来定的，旁人帮不了。因此，要在“练中悟、悟中练”，一切尽在悟字中。要记住脑中想到拳，眼中看到拳，身动在作拳，拳就成了。练技击架子要侧重于内功之意，一接即通。
太极拳的技击方法：一是技术打人；二是借力打人；三是因势利导。只要按正规操作练习，认真按要求练习架子和推手，练习者就会自然提高功力，就会逐渐掌握各种技击和本领。要知道推手是讲究不贪不欠，无过不及的。技击中要强调“提精神、重意念、重自然力”。在与人交手发劲的时候，必须全身沉着松静、精神集中、心里平静，这样才能放人放的远。老师要求弟子在走拳架和推手时，特别强调眼神的表现。比如说：“在走拳架和推手时，要减少眨眼次数，眼要有神气。眼不能闭、不能瞪、不能滞。闭既是置对方的动静不顾；瞪则形于色，自己的意图易被对方察觉；滞既是呆直，均不利于走架与推手。因此，眼在练架推手中有重要地位。如：在放人的时候，要随着对方的方向，确定一个主要方向，一直放去，有穿透之意，意识不要收。手不空出，意不空回。注重神意打，不要犹豫不定。如欲放高，则眼往上望，眼神注视于上方；如欲放低，则眼下放，眼神注视于下方；如欲放远，则眼远望，眼神注视远处。在发人发放时，完全注重于神气，而绝对不能用丝毫拙力，发人必须先断其根，要明确这个宗旨，才能放人。要知道拳架与推手的重要关系，两者是相得益彰的。
太极拳久练得道者，不但在技击上出奇效，而且在保健上起到祛病延年的效果。
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