“节节贯串”是太极拳重要法则和要领之一。
太极拳“节节”的概念来源于陈长兴《十大要论》中的“三节说”：
三节，上、中、下，或根、中、梢也。
以一身言之，头为上节，胸为中节、腿为下节。
以头面言之，额为上节，鼻为中节，口为下节。
以中身言之，胸为上节，腹为中节，丹田为下节。
以腿言之，胯为根节，膝为中节，足为梢节。
以臂言之，膊为根节，肘为中节，手为梢节。
以手言之，腕为根节，掌为中节，指为梢节……
上节不明，无依无宗；中节不明，满腔是空；下节不明，颠度必生。由此观之，身三节部，岂可忽也！至于气之发动，要从梢节起，中节随，根节催而已。
关于“三节”含义及其重要性陈长兴讲得很明白，不必赘言。按太极拳理要求，太极拳的练习，身上所有节点必须连接，周身一家，“毋使有凹凸处，毋使有断续处”，也就是“节节贯串”，犹如珍珠串起一般。“节节贯串”是要求，是效果。问题是，节节如何贯串？通过什么样的途径、手段贯串？笔者冒昧揣摩，试以说之。
“节节贯串”的前提是“节节分家”
我们知道，身肢放长的弹性运动是太极拳特点之一。身肢放长，主要说的是四肢和胸、腰、背部的肢体放长。但，还有一重要部位的放长，就是人体关节周围韧带的拉长。自然状态下关节腔周围的韧带通过太极拳锻炼，拉长它，分开它。这种韧带的拉长、分开，使周身每个关节节点最大限度地分开，即“节节分家”。通过太极拳长期拉长、分开的练习，关节腔周围的韧带拉长了，分开了，就会产生韧性和弹性，随之带来肌肉的韧性和弹性，久而久之，在“节节分家”基础上，你的节点自然柔润连接，毫无滞障；你的爆发力和整劲自然增强，“节节贯串”的效果自然显现。
只有先将关节腔周围韧带拉长、分开，才能做到今后的节节贯串。犹如列车各节车厢，既是分开、又是连接贯串，在车头的领劲下，整体地行进。如果我们只追求“节节贯串”效果，而不明了“节节分家”含义，不体悟“节节分家”作用，那是本末倒置，是无法做到“节节贯串”的。因此，先要做到“节节分家”，才可达到“节节贯串”。
“节节分家”的前提是“梢节领劲”。
要做到“节节分家”，非从“梢节领劲”做起不可。
关于“梢节领劲”，太极拳家多有重视。根据陈长兴“三节说”，手为梢节，在陈式太极拳的练习中，每一拳势都得梢节领劲，才可带引其他节点随之而动，才可带动各关节韧带、肌肉的拉长、分开，从而产生弹性和韧性。但就笔者观之，目前社会上许多太极拳练习者，不明梢节领劲，大多以腰领劲或以肩领劲，以致行拳时架肩、耸肩或腰胯扭动，推手技击中死顶蛮揪，即使占有优势或将人放倒，也是拙劲蛮力，少有引进落空的从容潇洒，舍己从人的淡定自如。其实，凡太极拳技击者，都想引进落空、舍己从人，无奈大多太极拳者不明“梢节领劲”就里，自然无法做到和达到从容潇洒、淡定自如的水平。
“梢节领劲”的前提是“以手领肘”。
要做到“梢节领劲”，非从“以手领肘”做起不可。
陈鑫在《陈氏太极拳图说》中讲解“第一势金刚捣碓”时说：“打拳以鼻为中界……以手领肘，以肘领臂……上体手如何运动，亦随之。上下相随。中间自然皆随，此为一气贯通。”（这里“以肘领臂”的“臂”与陈长兴的“膊为根节”的“膊”指的都是“肩”）你看，“以手领肘，以肘领臂”与陈长兴“梢节起，中节随，根节催”如出一辙。这就告诫我们。练习太极拳梢节领劲时，务必以手领肘，以肘领肩。这是太极拳重要法则！
可是，目前许多太极拳者往往教条、片面地理解“其根在脚，发乎于腿，主宰于腰，形乎于手”的拳论，强调腰腿作用，对“形乎于手”少有提及，甚至提出太极拳“不动手”是区别太极拳与太极操标准之一的论调，笔者不敢苟同。
简而言之，推手推手，推的是手，交手交手，交的也是手，不论推手、交手，都是以手的接触开始。因为，手是人体最灵敏、最敏感的部位，推手、交手时不可能先以臂、肩、腰去接触吧。因此，“梢节领劲”当然是以梢节的手领劲。
“以手领肘”，这就要求我们在行拳时，手为领劲，也就是每一动手先运行，前一动作结束下一动作始做时，手先运走，这叫每动先走手。
“以手领肘”的前提是“小（大）指领劲”，要做到“以手领肘”，非从“小指领劲”起不可
按陈长兴“三节说”，以掌言之，手指为梢节，手掌为中节，手腕为根节。那么“以手领肘”时，则是手指要领劲，也就是我们通常说的手指的顺、逆缠丝。小指领劲是顺缠，大指领劲是逆缠。这一点也无需赘言，但，需要指出的是：
第一、掌型的对否关系到手指领劲的正确与效果。目前陈式太极拳者掌型为“瓦楞掌”，但大多是“拇指与小指有相合之意，中指、食指、无名指微向后仰。四指均轻轻合拢，不可用力，掌心要虚”的掌型（图1）。
但是，这样的说法与掌型有待商榷。笔者根据有关拳技资料并接合技击实践以为，“瓦楞掌”掌型是：小指、无名指、中指、食指适度分开，手指中节微屈，指尖都要与拇指微微相合，掌心虚拢中空，手指指尖皆不可后仰。（图2、图3、图4）。
第二，小指或大指领劲时一定要依次而行，也就是手指一个一个依次递行，不可整个手指同时顺缠或逆缠，也不可以食指的翻转为顺、逆缠丝的判断或准绳（图4、图5）。
就以上两点，笔者认为不论是行拳走架还是技击搏斗，运用这样的掌型，更有利于梢节领劲；更由利于顺、逆缠丝劲的功效；更有利于节节分家、节节贯串；更有利于拳势的正确；更有利于技击技术的发挥；更贴近太极拳拳理。
于此，笔者以为，欲要节节贯串，先要节节分家；欲要节节分家，先要梢节领劲；欲要梢节领劲，先要每动先走手；欲要每动先走手，先要小（大）指领劲。
笔者称之为“领劲一走，浑身都有”！
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