“太极拳好”是同志1978年11月16日会见友人时写下的。同志为什么说太极拳好呢？我们从下述实例中可以得到充分佐证。
一、太极拳可以提高稳定性减少跌跤和骨折
太极拳每个动作都特别强调中正安舒，内外三合，松静圆柔，缓慢自然，讲究其根在脚、发于腿、主宰于腰、形于手指、节节贯串、神领意助。长期坚持按此要求练习，可以使肢体形成自然的、科学合理的动静规范，可以在头脑中形成一个稳定灵活的运动程序。即使行走于坎坷不平之地，或运动中遇到出其不意的情况，也能沉稳自然地做到随遇平衡，免受跌伤和骨折。我在北京市大兴区老大学教授三个班的太极拳和一个八卦掌班，至今已第九个年头了。九年来，先后在太极拳班和八卦掌班毕业的副处级以上的老已有一千多人。通过调查，跌跤的人不足5‰，骨折率为零。特别突出的一例是我们老大学的辅导员马永兰女士，今年72岁。2011年1月的一天上午，在广西巴马县坡月村去百魔洞公路边上行走，她因躲一辆汽车不慎跌下了路旁一米多深的沟中。沟下面一米左右立着一排水泥方柱，柱子上面横拉着一道道铁棘立。一般情况下人摔下去既得刮伤又得摔伤。但是她摔下以后，凭着多年修炼太极拳形成的应急反应，抱住照相机缩身―滚，虽然倒在沟底但既没有刮伤也没有摔伤，有惊无险地站立起来。
关于太极拳能提高稳定性的功效国内外都有很多报道。
太极拳研究会的专家认为，太极拳的沉稳性可以解决人体形倒三角的问题。他们把中国人的体形看成是正三角。正三角稳固，上体轻灵。倒三角体形极不稳固，容易跌跤。据太极拳研究会的专家统计，跌跤是导致美、澳两国65岁以上老年人骨伤乃至骨折死亡的主要原因之一。老年人摔倒致骨折的病人成逐年大幅度上升趋势（李文瑞《太极拳正走向世界》――吴式太极拳会刊，2009年第二期）。
国家卫生组织认为，太极拳能够提高老年人的平衡能力，能够防止因跌倒而造成的骨损伤、骨折。1998年引进太极拳，仅此一项每年节约骨折医费10亿美元（2001年3月28日《中国体育报》）。
据亚特兰大埃默里大学医学院的澳尔夫博士和他同事们的研究结果，参加过五年以上太极拳运动的人与那些没有参加过太极拳运动的人相比，跌跤的可能性降低近50%。这项研究结果公布后，在美澳两国引起了太极拳热，太极拳已经成为许多人首先选择的运动项目（李文瑞《太极拳正走向世界》――吴式太极拳会刊，2009年第二期）。
二、太极拳可以调整心态，增强活力
大兴区老大学太极拳班的老同志，不少人入学时都有过这样或那样的心结。有的是在过去工作中形成的不平衡、不愉快久久不能挥去；有的因家庭矛盾或事业挫折而常常烦恼、郁闷，时时受着折磨；有的是因为种种不幸而形成的悲伤、痛苦久久缠绕在心，郁闷难消；有的是因为体弱多病久治不愈而悲观厌世，对什么都不感兴趣。我在学员入学时，都要了解他们的健康状况和心态情况，然后联系实际，从拳理、哲理、现代科学知识等方面，给他们讲清“心态对影响健康的重要意义”。
心态的产生，是一种由外部因素促发的体内的一种化学反应。一种良好的心态出现，体内就会分泌出大量的对人体有益的弱碱性物质，它可以中和体内的酸性物质，抑制或减弱体内致病毒素的生成；反之，一种不良的心态出现，也同样会促使体内分泌出大量的、有害健康的酸性物质和自由基。酸性物质和自由基在体内聚集，时间长了就会出现三高（高血压、高血脂、高血糖）疾病和恶性肿瘤。急怒、烦躁、悲哀、愁苦的心态是多种疾病和肿瘤形成的重要根源之一。
持久的良好心态，才能增强自身的生命活力。一个人的生命活力主要表现在三个方面：一是童心，即好奇心、上进心；二是童体，即动作轻灵，肢体富有弹性；三是童颜，即乐观无忧的表情。这三方面起决定作用的是童心，童心是一种最良好的心态。大量的实践使我深深体会到太极拳的拳理拳法可以有效地调整心态，焕发童心，振奋精神，祛病强身，增强活力。
比如大兴区老大学太极拳班里有一个叫陈寿峰的老同志，入学时身患多种疾病，百不愈。家人动员他来到太极拳班学练太极拳。但他并没有兴趣和信心。他悲观地认为“七十三（岁）、八十四（岁），爷不请自己去”，整天无精打采，觉得练什么都没有用。但当他听过几次太极拳讲座之后，心里感觉豁亮了，从太极拳的拳理拳法中认识到了“精神可以改造体质”和“人体自身潜能可无限”之理。再加上太极拳动作的趣味性、规范性、科学性和美感的吸引，他慢慢地焕发了生命活力，增强了坚持学练太极拳的信心。他努力克服记忆力差、肢体协调能力差等困难，一直坚持跟班学习，从初级班到提高班，从不迟到、不早退、不缺课。现在他不但学会了吴式太极拳37式、太极刀、太极剑，更重要的是原来高血压病和经常反复发作的胰腺炎等多种慢性疾患都慢慢地稳定了，血液化验的多项指标均已趋向正常。现在的他，面色红润，身强体壮，精神矍铄，太极拳使他获得了新生。2010年他又把自己的儿子、儿媳、女儿都带进了太极拳班。他说：“我今生已和太极拳结下了不解之缘。”
《世界新闻报》2000年11月30日以《澳洲老人爱太极》为题（作者霍尔）介绍说，他创办的澳大利亚太极拳学院，仅在悉尼就开办了一百多个太极拳，不久前他出版了一本书――《太极拳带给你健康的生活方式》。他形容太极拳的要旨是：“让你不断地找到平衡，感到稳定和踏实，最终达到真正的身心愉快！”（李文瑞《太极拳正走向世界》――吴式太极拳会刊，2009年第二期）
太极拳爱好者、国际武联执委、比利时人范本浩（心理学医生）曾说：“练太极拳使我一直保持良好的身体状况，精力充沛，不知疲倦，更重要的是使我懂得了武术以外的很多东西，我变得很虚心，善于倾听别人的意见。我还利用太极拳中蕴含的哲理，帮助别人处理西方社会中常有的心理紧张，情绪烦躁等问题。武术给我的太太也带来了很多帮助，她练了几年太极拳后，使她变得从容、沉着，不像过去那么紧张了。这就是中国太极拳的魅力，它不仅使人强身健体，并蕴含许多的人生哲理，武术改变了我的人生，我学会了用太极拳的哲理来调整，平衡我的生活。”（李文瑞《太极拳正走向世界》――吴式太极拳会刊，2009年第二期）
上个世纪80年代，宇航局曾把我的老师王培生先生出版的（曾维祺译）《吴式太极拳》一书当做宇航员的训练教材之一。在休斯顿宇航中心，飞船发射前，居然先让宇航员练一套吴式太极拳，然后再进入驾驶舱。科学家认为，太极拳是舒解宇航员起飞前心理紧张的最佳方式（2010年3月28日“中国体育报”）。
三、太极拳可以延缓衰老，健康长寿
人体的衰老现象主要表现在两个方面：一是腰腿不灵活，行动迟缓；二是大脑记忆力差，反应迟缓。
腰是连接四肢的总枢纽，腰部伤痛会使四肢失灵，甚至连呼吸都要受限。腰部是先天之本――肾脏之所，是诸条经络相连的带脉之居。腰部前后左右运动可使全身肌肉、韧带、关节及脏腑、经络得到锻炼。太极拳理论中有“身如车轮腰如轴”“命意源头在腰隙”“刻刻留意在腰间，腹内松静气腾然”等重要论述，把腰部锻炼对健身和技击的重要性放到了极为重要的位置。
俗话说：“人老腿先衰。”人的两腿如同树之根、机器之马达、房屋之承重墙。腿之衰老如树根枯萎、马达失灵、承重墙受损。医学认为：人到老年不怕头发白、不怕皮肤松，就怕腿不灵。因为人体50%的骨骼、50%的肌肉、50%的血管、50%的神经都在两条腿上，人的两条腿上还流淌着全身50%的血液，人的一生中的活动和能量消耗的70%都由两腿完成。两腿是连接身体各部分的大循环组织，其经络是否畅通决定着人的健康和寿命。
人的大脑是人的“司令部”，主管统帅着人体的各项运动。人脑就是一台大型计算机，每分钟要接受1000万个，同时进行加工、反馈，其耗氧量是整个人体耗氧量的25%。有科学家推算，如果造一台机器代替人脑的功能，这台机器要比地球大若干倍。人的大脑分左右两个半球，就像太极图，阴阳交合，同步运动，但各有分工，左脑负责与运动，右脑负责形象思维和潜意识；左脑主管后天获取的，而右脑本身存在着人类久远以来的先天。右脑的是无限的，是极其重要的。右脑可以使人恢复本心、消除妄心；可促进脑内内啡肽的分泌。内啡肽能使人高兴，促进血液循环、抑制过量自由基的生成，使身体重要器官和免疫系统少受攻击和损害，减缓免疫细胞老化，因而具有抗衰老的作用。但右脑的必须满足一个条件――左脑要静下来。左脑静下来以后右脑才能更好地。而太极拳训练要求端庄平稳、松静自然、中正安舒，用意不用力，这就使左脑处于“动中寓静”的最佳松静状态，为右脑创造良好条件，使人思维敏捷，想象力丰富，从而激发人体潜能，使人唤回远去的童年，踏上返先天的长寿不老之路。
吴式太极拳认为，太极拳是头脑功夫，处处强调用意不用力。每一个动作都要求先想后做，先看后行。认为太极拳是一种实用意念拳，练拳和技击都要求“以心行意，以意导气，按窍（穴位）运身”。太极拳是一种哲理性拳术，它以易理为拳理，以阴阳变化为灵魂，以宇宙万物返还生克的万古不易之规律为指导练拳的法则。另外，吴式太极拳，特别是王培生老师特别强调，在刻苦练拳的同时还要能记住每个大、小动作的名称，还要能背诵太极拳的一些拳理、歌诀，还要多学多看一些理论、文化、科学专著以扩大知识面和理解拳理拳法的能力。所有这些要求都是练脑子的，都可以有效地延缓脑细胞的衰老。
太极拳要求动作缓慢，迈步如猫行，运劲如抽丝，落步如踏薄冰。特别是吴式太极拳，每个动作都要求松静中正、单腿负重，负重腿的膝盖不准超过脚尖。运动时其根在脚，向上、向下都要节节贯串，要以腰为轴，松腰坐胯等等。所有这些要求都对加大腿部力量，强健膝关节的股四头肌、防治膝、踝关节损伤，改善、促进腿部气血循环，提高腰腿的灵活性，疏通上下运行渠道，改善脑部供血，恢复记忆，提高整体素质，有极好的作用。
从我多年学练太极拳的体会和教拳实践看，坚持练太极拳有四大功效，即祛病强身的功效；技击抗暴的功效；拓展思路的功效；智慧的功效。关于吴式太极拳健身原理，我总结了十句歌诀可供大家参考。这十句歌诀是：
松静除张，缓慢增力。
细腻化瘀，想穴除疾。
柔化抗衰，观妙开智。
体脑并练，益寿延年。
阴阳合德、与天同运。
四、太极拳是研究阴阳平衡的科学，可以调整一切失衡现象
长期失衡的心态会导致多种疾病的发生，同样，长期失衡的、运动方式和生活方式也可以导致多种疾病的发生。现代医学告诉我们，很多疾病都与自身某些方面的长期失衡有密切关系。如长期的心态不舒，会影响某些生理指标的变化；长期的体态失衡，会造成颈椎、腰椎发生退变，形成骨质增生、椎管狭窄、椎间盘突出等；长期的不良生活习惯，如吸烟、酗酒、吃过于肥腻的食品、起居无常和缺乏运动，就会形成很多现代的“富贵病”，如脂肪肝、高血压、高血脂、高血糖等。据说有很多疾病查不到原因，但是调整了脊椎力学失衡就不而愈。
《黄帝内经素问》的《上古天真论》中说：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。”
阴阳学说是中国古老的哲学思想，全面客观地反映着宇宙万事万物的存在形式和变化规律。阴阳平衡是万事万物运动变化的最佳状态――宇宙阴阳平衡则风调雨顺，国家阴阳平衡则国泰民安，家庭阴阳平衡则和睦幸福，人体阴阳平衡则健康长寿。主义哲学告诉我们，对立统一的规律是宇宙的根本规律。任何一种事物平衡是相对的，不平衡是绝对的。当一种事物实现平衡的时候，不平衡就已经开始了。我们学练和教练太极拳，主要是通过拳理拳法弄明白什么是阴阳平衡，阴阳变化的规律是什么，认识这种规律有什么重要性，以及怎样寻求掌握科学平衡的方法，并由拳理引申到为人处事之理、生活工作之理。这种在阴阳哲理指导下，随着每个动作的不断规范、纯熟，就会从多方面不断加深对阴阳哲理的理解和认识，就会逐渐在头脑中形成一个保证阴阳平衡的良好程序，就能把原来在思想、生活、工作和运动中形成的各种失衡现象慢慢调整过来。
大兴区老大学的学员不少人在入学前患有颈椎病、腰腿病、心脑血管病，“三高病”等，通过练习一段时间的太极拳，病痛减轻了，不知不觉地就好了。这是什么原因呢？就是因为他们通过学练太极拳的拳理、拳法，充分认识到了调整自身各方面阴阳平衡的重要性和方法，并运用调整阴阳平衡的方法锻炼身体，不断调整自己的不良心态，改变了自己在过去工作、学习和生活中形成的一些失衡的认识、失衡的行为和失衡的习惯。
太极拳是锻炼头脑的功夫，必须在习练太极拳过程中不断加强对阴阳哲理的学习和研究，才能不断提高太极拳的水平和品位。
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