杨式太极拳的基本特点是自然、柔和、优美、，因而使人在运动中感到舒适。练拳时，要注意体会松、稳、慢、匀的运动特点就，在这个基础上逐步学会运用内气，达到松、散、通、空。
松，就是全身放松，从神态到动作都不能紧张，要注意克服拙力，恢复自然，而且始终如一。松的先决条件是心静，就是要把心气放松，同时全身的关节和肌肉都要随之放松，一直松到脚心。注意不要把全身的重量压在下肢上，膝盖和小腿不要过分用力，小腹一直要松软的鼓着而不能紧张地绷挺。
稳，就是行动沉稳，从精神到体态都要保持平稳。上身要自然调直不能前俯后仰，左摇右摆。下身进退旋转轻灵圆活，平稳地支撑着垂直的上身。要达到这一要求，必须要心绪稳定，防止精神散乱。
慢，就是运身缓慢。在练拳的过程中，维持适当缓慢的速度，仔细地按照拳术原则要求塑造自己的姿势和动作，纠正偏差，体会收获。如果动作过快，就很难达到这种目的。要求根据每个人的体质和意向，适当的控制练拳的速度。条件发生变化，就应适当加以调整，这样才能做到慢而不僵。在缓慢的动作运行过程中仍能保持轻灵，才不致产生憋气和呆滞等有碍健康的毛病。
匀，就是动态均匀。无论动作、姿势、呼吸都要求均匀。在均匀的动态中体现松、稳、慢的特点。练拳要一势接一势，要连绵不断。同时呼吸要配合动作和姿势，保持均匀而自然。这样才能使人感到和谐，并表明练习者的功夫已经达到了一定程度。
