是指成熟的雌性生殖细胞，一般呈球形或卵圆形。在高等生物上，卵细胞是由卵巢所产生的。和精子结合便形成卵，即一个新生命的开始。动物和种子植物都会制做卵细胞。
正常生育期妇女每月排卵一次，排卵日大约在下次前12-16天，从卵巢中排出后6小时以内能力最强，并能维持能力达30小时左右，以后开始变性，能力迅速减弱并消失。射入女性生殖道内的精子虽然最长可生存4～5天，但具有较强能力的时间仅1～2天，也就是说只有在妇女排卵前后1～2天内，才有可能受孕。正常人后，精子进入腔内约能存活2～3天，但其生育能力仅能保持1～2天。未进入腔而滞留在内的精子，其存活时间则不超过1天。
专家表示，用过性激素的影响，卵母细胞包裹就会在原来的卵泡中，而每个月只有一个原始卵泡能成熟，从卵巢排出成熟的到腹腔。通常情况下，约为300～400个在女性一生成熟，其剩下的卵母细胞就会自生自灭。排出后可有48小时存活期，与精子相遇、结合是在在这48小时内。但排出后因为多种原因是不能与精子相遇形成卵，就会在48～72小时后死亡。在少数情况下能能排出两个或两个以上的，这是左右两个卵巢的轮流排卵。但是分别与精子结合，则会出现双卵双胞胎和多卵多胞胎。
受孕是一个复杂的生理过程，必须具备以下条件：
1、卵巢排出正常的
2、正常并含有正常的精子
3、和精子能够在输卵管内相遇并结合成为卵
4、卵顺利地被输送进入腔
5、内膜已充分准备适合于卵着床。
