我们都知道无论在备孕期还是孕期的女性，都必须补充叶酸。因为叶酸可以预防胎儿畸形，那么除了可以预防胎儿畸形之外，还有其他什么作用呢？
叶酸的作用
叶酸是预防宝宝出生缺陷的一种重要方式，准备怀孕的女性和准都需要叶酸（包括天然叶酸和叶酸补充剂）。孕妇对叶酸的需求量比正常人高4倍。
孕早期（怀孕1-3个月）是胎儿器官系统分化，胎盘形成的关键时期，细胞生长，十分旺盛。此时叶酸缺乏可导致胎儿畸形、胎儿神经管发育缺陷，从而增加包括无脑儿，脊柱裂的发生率。另外还可引起早期的自然流产。
到了孕中期、孕晚期，除了胎儿生长发育外，母体的血容量，，胎盘的发育使得孕妇对叶酸的需要量大增。叶酸不足，孕妇易发生胎盘早剥，妊娠高血压综合征，巨幼红细胞性贫血：胎儿易发生宫内发育迟缓，早产和出生低体重，而且这样的胎儿出生后的生长发育和智力发育都会受到影响。 所以孕妇经常补充叶酸，可防止新生儿体重过轻、早产以及婴儿腭裂（兔唇）等先天性畸形。
总结来说，叶酸具有以下五种作用：
叶酸的作用一：有助于预防神经管缺陷（也叫做“神经管畸形”），包括脊柱裂和无脑儿等非常严重的出生缺陷。而神经管缺陷是中国常见的新生儿先天畸形。
中国是出生缺陷（包括神经管缺陷）的高发国家，先天残疾的儿童总数约占每年出生人口总数的4%～6%。为此，把每年9月12日定为中国的“预防出生缺陷日”。
疾病控制与预防中心（CDC）指出，如果女性在受孕前至少一个月，并且在孕期的头3个月都坚持每天服用推荐剂量的叶酸，就能把宝宝出现神经管缺陷的风险降低50%～70%。
叶酸的作用二：可能还有助于降低宝宝其他类型的出生缺陷的风险，比如唇颚裂和某些类型的心脏缺陷。
中国北京大学生育健康研究所的一项研究显示，单纯服用叶酸增补剂不仅可以有效预防神经管畸形，还可以减少新生儿15%的重大体表畸形、30%唇腭裂和35%先天性心脏病的发生，从而降低20%的新生儿死亡率。
叶酸的作用三：预防孕妇贫血，孕妇的身体需要叶酸来制造正常的红细胞。
在中国，根据2004年中国居民营养与健康现状调查的结果，中国育龄女性的贫血患病率为20、6%。叶酸摄入不足，也可能会使你贫血。这也凸现了你对叶酸的迫切需要。
叶酸的作用四：对于DNA和细胞的基本结构都非常重要。因此，获得充足的叶酸，对快速增长的胎盘和和宝宝都特别重要。
叶酸的作用五：服用含叶酸的多种维生素，可能会减少孕妇患先兆子痫的风险。
所以，无论是在备孕的女性，还是孕期的女性，正确、及时的补充叶酸是很有必要的。
