中国的玉石养生历史悠久，《神龙本草》、《本草纲目》中记载：玉石可“除中热，解烦懑，助声喉，滋毛发，养五脏，安魂魄，疏血脉，明耳目”等诸多功效。玉器除了用于佩戴、把玩、作工具外，还有服食玉屑的。有学者认为古代玉器很多，现在存世稀少，可能与汉代兴，人们开始服食玉屑有关，估计许多古玉器都被古人捣碎吃掉了。我也展开想象一回：月宫里的玉兔捣的恐怕也是玉屑，是预备给哪位缘者吃了升仙的吧。
玉之美，美在德行与灵性。养玉在身，可以让人镇定身心，宁神而静志;养玉在心，可以让人淡泊名利，宁静而致远。
玉石是由多种矿物组成，具有、漂亮、稀少的特点。自然界有数千种矿物，其中美观、耐用又适合加工，作为玉石的只有百余种，而可以到宝石等级的则仅有十余种。玉石的化学成分主要由含钠、钙、镁、铝以及其他一些微量元素的含水硅酸盐组成。玉石主要形成于火成岩的结晶作用，岩石经高温熔融变质重新结晶而成，以及由上述两种作用而形成的玉石，再经流水冲刷、搬运与沉积后，和砂砾混合而形成玉石的砂矿、沉积矿。
玉石的颜色多种多样，如白玉最名贵的是纯白色而又细腻无瑕的羊脂玉;绿色是翡翠之宝，以绿的纯正、浓淡相宜为上品，要绿得如雨后冬青树叶受阳光映照所呈现的青翠碧绿为最佳。其他还有黑、灰、黄、红等颜色，但均要求透明无瑕、细而匀润、晶莹剔透、小巧玲珑为佳品。
古人认为，玉是阴阳二气的纯精，是和谐的物化表示，相信对人体健康肯定有神奇的作用。现代研究表明，玉石有神奇的生、化和物理特性，经过打磨的玉石会将效能积聚，形成一个电磁场，佩戴在身上，能与人体发生谐振，从而促进人体机能的协调运转。
我国自古以来就有“玉石之国”的美名，古人视玉如宝，作为珍饰佩用，人医书称“玉乃石之美者，味甘性平无毒”，并认为玉是人体蓄养元气最充沛的物质。因而玉石不仅作为玉锁、玉板指、手镯、脚镯、挂链、鼻烟壶以及摆饰、装饰之用，还用来养生健体。自古各朝各代帝王嫔妃养生不离玉，有魏晋南北朝食玉成风、宋徽宗嗜玉成癖、杨贵妃含玉镇暑等。
现代科学研究玉石后，认为玉石含有多种对人体有益的微量元素，如锌、镁、铁、铜、硒、铬、锰等，佩戴玉石可使其所含微量元素被人体皮肤吸收玉石还可产生特殊的“光电效应”聚焦蓄能，形成电磁场，与人体发生谐振，从而使生理机能更加协调地运转。玉石尚有白天吸光、晚上放光的奇妙物理特征，当光点对准人体的某个穴位时，能经络，疏通脏腑，有明显的治疗保健作用。人手腕背侧有“养老穴”常佩戴玉镯可得到长期的良性，能祛除老人视力模糊之疾，可蓄元气，养精神。此外，由于人胸口穴位众多，长期佩戴挂件，经过翡翠流线体与人体皮肤的接触，依气血顺畅之需要，轻擦之后，使人们的皮层活跃，微细循环畅通，增强毛细孔的弹性，使皮肤滋润光滑。佩戴中国的传统雕刻品如观音、佛等，还有避邪、祈福之效。
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