情绪牵动着你的胃
无论是突然窜出来的野猫、发脾气的老板，还是这个月大涨的信用卡账单，都可能被我们的大脑视作威胁，然后大脑会因此释放一系列的化学物质，包括肾上腺素、促肾上腺皮质激素、皮质醇。
这些化学物质会让你感到警惕，帮你做好应对威胁和创伤的准备。在短期内，肾上腺素会让你感受不到饥饿，因为血液都从你的内脏流到了你的肌肉中，让你做好“战斗或者逃跑”的准备。可一旦肾上腺素的效果消失了，被称作压力激素的皮质醇就开始发挥作用，让你想要把自己的胃用食物填满，好补充你刚才应对威胁时所消耗的能量。不过可惜的是，现代社会应对威胁时并不需要消耗太多体力，所以长期生活在压力下会让人摄取超过实际所需的能量。心理协会曾经的调查显示，有40%的人会选择通过吃东西来缓解压力，还有42%的人会选择看2小时以上的电视来缓解压力，而大家在看电视的时候也通常会吃零食。这种为了缓解压力而吃东西的行为被称作“情绪性进食”。
情绪性进食最主要的目的并不是为了满足口腹之欲，而是安抚自己焦虑的情绪，所以很多人在吃东西的时候可能根本就没有认真体会食物的味道和口感，只是下意识地咀嚼和吞咽。这种进食方让我们在无意之间就吃下很多东西。
薯片、薯条、冰淇淋这类食品最适合情绪性进食，因为吃起来简单方便，口味很重，就算不认真体会也能够尝到它们浓重的盐味、糖味和油味。不健康的高热量食物能够最快地缓解我们的紧张情绪，因为我们的身体误以为我们需要很多的能量来应对潜在的威胁。另外，长期处于压力中的人恐怕也没什么心思做饭，方便但高油高盐高糖的快餐或者便捷食品无疑是最好的选择。
更糟糕的是，压力会导致失眠，而夜晚是我们食欲最好的时候。缺乏睡眠会导致瘦素（leptin）和生长素（ghrelin）失衡，这两种激素控制着我们的食欲和胃口。因此，熬夜的时候，我们总是更容易感到饥饿。再者，因为没有足够的睡眠，白天我们也会感到十分疲惫，而这时候意志力会变得薄弱，面对美食抵抗力自然就会下降。
隐藏其中的人格缺陷
除了激素、压力、热量等冷冰冰的科学化词语，情绪化进食也能够与潜意识中的甚至人格联系起来。1岁以前，我们没有任何生存能力，只能依亲或者其他照顾者生活，不需要担负任何责任和控制自己的情绪。那时，我们的四肢还很无力，于是口成为了我们接纳和探索这个世界的重要渠道，什么东西都想用嘴感受一下。
母亲的、安抚奶嘴或者自己的大拇指，只要能塞入嘴中就能够轻易安抚我们的情绪。这个时期被称作口欲期。之后我们会进入一个又一个新的时期，并开始有自主行为。但有的时候，因为父母的管教，我们会感到压抑或者想要反抗，于是会退回到“口欲期”，这被称作“口欲期固结”，成年之后，被称作有“口欲期人格”。
有“口欲期人格”的人虽然已经有了灵活有力的四肢，但还是会用嘴来安抚自己的情绪，例如吃东西、抽烟等。除了沉迷于关于嘴的不良嗜好以外，他们通常没有什么自主能力，意志力也薄弱，这让他们会随着自己的行事，而且不加抵抗。不论是激素还是人格缺陷在作怪，要注意的是，情绪性进食通常都是无意的，所以如果想要将情绪和进食分开，首先必须要有意识地关注这个问题。
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