众所周知，牙好胃口就好，老年人都盼着能吃能喝、健康长寿。所以老年人特别要注重牙齿的保健。我们知道，牙周病是造成中老年人缺牙的主要原因之一。牙周泛指牙肉及齿槽骨，也就是牙齿周围的构造，有如高楼的地基，而牙齿就像是这些高楼的主体。牙周病，一般是因细菌引起牙周组织的发炎，就好比地基出了毛病。地基土石不断地流失，导致高楼摇摇晃晃。
本身患牙周炎就已经“疼起来很要命了”，然而更可怕的还在后面——牙周炎严重了还会祸及心脏，甚至引发心脏疾病。那家有老人的朋友们，一定立刻想知道牙周炎与心脏病的关系，来听听世纪坛医院口腔科主任余日月的分析。
余主任说，牙周的细菌会随着血流至全身血管（包括心脏血管）。因为局部的直接影响，从而造成血管内皮细胞的功能丧失，进而导致管壁粥状硬化，以及增加血管阻塞的风险，同时心肌梗塞的风险也会随着上升。
而且，牙周病的细菌随着血流到全身血管，会导致体内的发炎指数上升，可以说牙周病本身会造成全身血管发炎。心脏冠状动脉阻塞本身正是血管发炎的结果。所以透过血管发炎，牙周病会造成心血管阻塞。
医学研究表明，影响及造成牙周病的基因位置，和造成心脏疾病的基因位置是类似而接近的。包括：肥胖、糖尿病、抽烟、性别等，这些因素会增加血管的慢性发炎程度。这就意味着有心脏病的人出现牙周病的机会较高。相反，有牙周病的人患心脏病的危险性也会增加。
很多人知道，胆固醇是心脏病的重要危险因子，它会增加血管阻塞的机会。其中，胆固醇又分高密度胆固醇(HDL)和低密度胆固醇(LDL)。高密度胆固醇俗称好的胆固醇，可以帮助血管清除胆固醇，避免堆积在血管内。而低密度胆固醇俗称坏的胆固醇，特别容易会增加血管阻塞的机会。
越来越多的老年人重视自己的健康，会定期抽血检查高密度胆固醇和低密度胆固醇。若胆固醇高，经医师诊断后，要开始服用降胆固醇的物。高血压、高胆固醇血症也与牙周病有相当的关联性。另外，研究表明，牙周病的患者发生心脏血管阻塞的比率会较一般人高，所以老年人还要注意自己的饮食。
牙周病治疗方法
牙周炎初期，牙齿与牙龈的改变不十分明显，治疗后外观和以前一样。牙医师除了以超音波与靠手力刮除牙齿表面的牙菌斑及牙结石外，并会训练您使用牙刷及牙线的正确方法。日常生活中务必全力配合牙医师的指示，加上定期回诊，把牙周炎复发的可能性减至最低。
牙周炎中期的治疗方法除了清除牙周囊袋的牙菌斑及牙结石外，牙医师并会将您的牙根整平，医师还会细心地将牙齿表面“刨”光，使牙菌斑不易附着，比较容易维持清洁。因为牙龈已有萎缩的现象，治疗后也无法恢复旧观，但仍可保住了牙齿与其功能。所以治疗后更要继续维持口腔清洁，否则不但康复迟缓，更会让牙周炎在短期内复发。
牙周炎末期，因为齿槽受到相当的损坏，可能要靠手术方法治疗，手术目的在于彻底消除病灶，使炎症减轻至最低程度，尽可能地恢复牙周组织的生理形态和功能。手术采取局疗麻醉，不必住院，通常不会影响日常作息。手术后保持口腔清洁更不能松懈，应好好珍惜得来不易的牙周健康。
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