什么是甲状腺肿瘤？
甲状腺肿瘤是颈部的慢变，好发于颈前部，形状似核桃，质地较硬，可随吞咽而上下活动。发病初期一般无明显症状，不痛不痒，不影响说话、吃饭。所以，通常当人们体检时才被发现。但有的可短期迅速增大，颈部变粗，再继续发展可影响呼吸，少数可出现声音嘶哑或吞咽困难。此外，它还可以继发甲亢，也可发生恶变。
甲状腺肿瘤的病因
甲状腺恶性肿瘤的发病机制尚不明确，但是其相关因素包括许多方面，主要有以下几类：
1、放射性损伤：放射线一方面引起甲状腺细胞的异常，导致癌变；另一方面使甲状腺而不能产生内分泌素，由此引起的促甲状腺激素（TSH）大量分泌也能促发甲状腺细胞癌变。
2、缺碘或高碘：缺碘可使甲状腺的结构和功能发生改变。相反，高碘饮食也易诱发甲状腺癌，这可能与TSH甲状腺增生的因素有关。
3、遗传因素：约5-10%甲状腺髓样癌有明显的家族史，而且往往合并有嗜铬细胞瘤等，推测这类癌的发生可能与染色体遗传因素有关。
4、其他甲状腺病变：临床上有甲状腺腺癌、慢性甲状腺炎、结节性甲状腺肿或某些毒性甲状腺肿发生癌变的报道，但这些甲状腺病变与甲状腺癌的关系尚难肯定。
5、内分泌失调：甲状腺肿瘤是内分泌系统疾病，雌激素可影响甲状腺的生长。雌激素主要是通过促使垂体释放TSH而作用于甲状腺。
甲状腺肿瘤症状
甲状腺肿瘤的症状有良、恶性之分，其中绝大多数是良性肿瘤，少数是癌。
1、良性甲状腺瘤本身并不严重，一般瘤体小时无明显症状。但是，如果不及时治疗，瘤体会日益增大，个别瘤体较大的患者会因为瘤体气管、食管和喉返神经出现呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等症状。此外，良性甲状腺瘤有10%～20%的恶变率，所以发现后应尽早治疗。
2、恶性甲状腺肿瘤的症状即甲状腺癌，多数属低、中度恶性，患病后患者存活率比较高。手术后平均5年生存率为83%～95%。但是，少数患者为高度恶性（即未分化癌），严重危及生命，所以应予以重视，及时治疗。
