我国的武术是具有浓厚民族特色的体育运动项目。随着社会的发展，武术的动作、风格、内容在不断的变化，动作的名称也不断地美化、形象化。打一拳，踢一脚，一转身，一跳跃，一行步，都要用极简炼而恰当的词语表达出来。如弓步冲拳、马步架冲拳、前蹬腿、倒踹腿等，都能比较确切地表 达每个动作的含意，而且通俗易懂。但是武术家们往往不单纯这样称呼，而用富有诗意、美妙动听的词汇或用极其优雅的成语来表达。如上举拳这个动作，不叫上举拳，而称之为“擎拳摧朽”；向前踢脚的动作，称为“春雷警笋”；原地跳跃，不叫原地上跳，而称为“旱地拔葱”，等等。这些武术动作的雅称，总起来看，可以粗略地分为以下几种。
以古人的姓名及行为动作来命名的武术动作，如苏秦背剑、太公钓鱼、刘海嬉蟾、霸王举鼎、张飞蹁马、哪叱探海、老叟披衣、武松脱铐、玉女穿梭、织女穿线等，既是成语，又是一个完整的句型，有主语，也有谓语，还有宾语，因而动作的含意就概括进去了。
有的则是无具体人物，只表现动作行为的，如探海取珠、拦路斩蛟、迎风扑尘、插花盖顶、拨草寻蛇、左右拦扫、回头望月、海底捞月、拨云闭月、怀中抱月、推窗望月、手挥琵琶、入山扫雾、走马活夹、双峰贯耳、脑后摘盔、顺水推舟、左右挎篮，依马问路、林间扑蝶、横扫千军、勇闯三关、缠头裹脑、推山塞海、当头炮、朝天一拄香、倒踢紫金冠等。
武术在数的发展过程中，由于历史和社会的原因，免不了要受儒家、道家、佛家意识影响和束缚，甚至有达磨祖师创造武术说法和张三丰夜梦神人传授武艺而创编了太极拳的传说，所以不少武术动作附会于儒道佛各家的事件人物也不足为怪了，如铁僧拜佛、佛落尘埃、老僧蹬止、童子拜观音、金刚捣礁，天王托塔、神仙驾云、老道稽首、太乙撩腿、开门揖道、夜叉入海、仙人卧云、仙人指路等。
有的武术动作模仿动物习惯和活动而取得其名，也能较确切地反映其含义，如乌龙摆尾、金蟾脱壳、白蛇吐信、金鸡、蜻蜓竖尾、大鹏展翅、鹞子翻身、狮子摇头、乌龙绞柱、鲤鱼打挺、白鹤亮翅、白蟒翻身、青龙献爪、螳螂待机、鹞捕鹌鹑、鸣凤将翔、凤凰双展翅等。
以自然界的植物或植物之间的关系而取名的武术动作，如叶底藏花、五式梅花、古树盘墩、寒藤绕树、落叶归根等。
以天体、地理来取名的武术动作，如流星赶月、三环跳月、八面霹雷、旋风凌空、大魁星、小魁星、指天、划地、抓星、七星等。
有的武术动作以动植物之间关系得名的，如白猿献果、猕猴攀枝、狸猫上树、黑龙入洞、宿鸟投林、飞燕出林、游鱼穿萍、寒鸦绕树、蝴蝶穿花、蜜蜂抱蕊等。
另外，还有许多既威武又形象的名称，如骑马步、骑龙步、骑[步、瓦行步、龙行步、莲花势、连环势、倒叉势，等等，不胜枚举。
总而言之，在练武习艺过程中，不同动作运用不同形象的雅称，既可以增强记忆，启发人的求知欲，又可以提高锻练效果。含有威猛的词意，可体现动作排山倒海的气势和坚韧不拔的气概；含有轻灵活泼的词意，则体现闪展腾挪和巧妙轻灵的姿态；含有刚劲的词意，可体现力量的抑扬顿挫和动迅静定的节奏；含有悠闲的词意，又体现沉着自然和舒展潇洒的动作形象。因此，深切地领会动作雅称的寓意，对技艺的德高，将有很大的促进作用。
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