肺部作为衡量人体健康的重要器官之一，根据医学研究，当健康出现致命的问题，肺活量的运动会急剧下降。太极拳的腹式呼吸，可使膈肌升降运动幅度加大，可以大大提高肺活量，使呼吸功能得到改善，保证气体交换和代谢的正常进行。
太极拳注重意念的练习，在练习上以养气为主，与调息有关，要用动作去引导呼吸，使呼吸也成为一个运动，方能在完整的运动中得到更高的健身效果。拳势呼吸有增强呼吸机能，提高吐故纳新能力的功能扩大肺活量。太极拳要求“含胸拔背”“气沉丹田”“以气导力”，采用的是深长的腹式呼吸，使宽静，腹部充实，提高呼吸机能的持久性，改善肺的通气功能。舌抵上颚，用舌尖轻抵，全身上下放松，疏通人体的任督二脉，对有利于血脉循环。根据医学原理，增强呼吸是提神健脑的手段之一，对脑萎缩、心脑血管疾病有很好治疗效果。
而太极拳运动所强调的“深长匀静，气沉丹田”的腹式呼吸，能使膈肌有节奏地增大上下运动，以气拉伸内脏，推动五脏六腑缓慢合理的运动，这样可以吐故纳新吸入更多的氧气，增加呼吸系统健康运行，如太极拳中左右蹬腿、双峰贯耳、穿掌下势等。这种上下，左右。前后的运动全面的锻炼了身体各个部位，有疏通血管、加深肌肉的伸展运动，太极拳腹式呼吸深度的锻炼，使处于胸腹之间的横膈肌随着深长的呼吸不停地运动。对长期工作白领、司机、老年人的颈椎腰椎病、驼背、胸闷等症状，有很好的纠正治疗作用，同时有很好的对肝、脾、胃起到了的作用，促进了腹腔的血液循环和胃肠消化功能。练习太极拳时，深吸慢呼就会使你身心感到特别舒服。
太极拳作为全世界的一项健身运动项目，十分受人们喜爱，不仅是因为它有欣赏的价值陶冶情操的功能，更重要是它健身功效对世界人们做出的巨大贡献。
