太极拳的运行是从混元势开始，又以混元势收势。整个运行过程是在：阴阳（虚实）交替、开合变换、松沉折叠、舒展屈伸、内外合一，以意行气、精气神天衣无缝的运行中，绵绵不断、似如潺潺流水、行云飘忽，没有停顿，没有间隙，永无止境地缓缓流长。
所以太极拳开始运行时，必须潜心宁静、平稳呼吸、周身一体彻底放松，使人体处于寂静、舒展松弛，真正进入天地合一、混元势的境地。（这个过程起码要一分钟以上）
随着意念的缓缓舒展、释放，人体的混元势渐渐在松沉，舒展、屈伸、开合中，开始了太极（阴阳）无穷无尽的、精气神的千变万化，导致了人体形形的形态的变异“如同水浪，波澜起伏、滔滔不竭，没有定式、没有停顿、没有间隙，只有绵绵不断、周而复始”。
太极拳理论家经常挂在嘴上的顺口溜：太极拳，它包括：颉⑥邸⒓贰按、采、冽、肘、靠、进、退、顾、盼、中定十三势。
其实，既不是十三种姿势，也不是十三势能，而是，实实在在的太极拳运行中产生的，太极（阴阳）变换中，形成的种种不可分割、无法定格的、潺潺流水、行云飘忽中，显现的种种形态、神采而已，这就是太极拳的神韵、魅力所在。
太极拳图明明白白地告诉我们：太极拳的运行过程就是，太极拳图中，（两条阴阳鱼）360度全方位运行的过程，就是天地万物在天体中，向心力与离心力共同作用下，产生的变幻莫测的种种形态而已。没有拳、没有招、只有波澜起伏的形形的形态变化。
由此看来，太极拳既没有定式，更没有标准、规范、统一、准确的姿势！唯一的标准：就是，必须老老实实地遵循太极拳运行中，太极（阴阳）变换的、不以任何人的主观意志为转换的，客观规律。进行太极拳的修炼。这就是太极拳无可争议的真正的精髓、真谛。这才是名副其实的太极拳十三势的讲解。
总而言之，只有经过几十年的太极拳修炼经历，扎扎实实的太极拳基本功，以及潜心、忘我地参悟太极拳的真谛，才能演绎太极拳的理论。所以修炼太极拳，首先，要修行自身的武德和品行，武德先于拳艺。
