据朱亚夫主编的《寿星列传》记载：武林泰斗吴图南(1883-年)享年107岁，小时候体弱多病，患有黄疸型肝炎、肺结核、癫痫和脾肿大，尤其是肝炎病重，浑身绿黄。后经人指点，拜吴式太极拳宗师吴鉴泉学习太极拳，不久又师从杨少候继续学艺，后又学刀、枪、剑、棒。几年后，一身病除，体格强健，一直年逾期颐，身体很好，从未患过大病。
吴图南说：“锻炼必须长期坚持，决不能三天打鱼两天晒网。”他每天早晚都要练上20多分钟的太极拳，做到风雨无阻，寒暑不断。他打太极拳，娴熟自如，可以掌握自己内脏各器官，哪儿不舒服，可以用锻炼来调节，消除不适。
吴图南说：“练太极拳，要做到无形无象，全身透空，应物自然，尽胜在命。”
健康与长寿，自古以来就是人类梦寐以求的心愿。人的自然寿命究竟有多长?《黄帝内经》认为，人类正常的寿命是在100―120岁之间。这个结论在20世纪60年代初就被现代医学证实。老年医学家海弗列克在11年利用细胞次数推算出人类的寿命应该在120岁以上。
哺乳类动物寿命是其生长周期的7倍，人的生长周期如按18年计算，则正常人应能活到120岁。但事实上，活过100岁的人已不多，活到120岁以上的人更是凤毛麟角，微乎其微。究其原因，主要是平时喜怒不节、暴饮暴食、生活没有规律，了神经、内分泌、呼吸、循环、消化及生殖等各器官系统的平衡性和稳定性，加速了全身各组织器官的老化和功能减退。肢体、脏腑的功能过早减退，令人不能终其天年而早逝。
道家从对自然界的观察思索与生活体验中去寻求“长生不老”的原理，东汉时代的《太平经》提出“精、气、神”的理论。道家认为天有三宝“日、月、星”；地有三宝“水、火、风”；人有三宝“精、气、神”。晋代的《黄庭经》认为“精、气、神”决定人体生命的兴衰。道家提倡“宝精行气”和“积精累气”。《黄庭经》强调：“仙人道士外有神，积精累气以为真。”早期的中医理论许多是源于的经典，亦把“精、气、神”视作人之三宝。后来随着人体解剖知识的增加，中医理论逐渐作了许多引申和发展，把“精、气、神”分别归属于某些脏器，如肾藏精、肺藏气、心藏神。肾为先天之本，生命之门；脾、胃为后天之本;水谷生化之源；心为五脏六腑之主，神明之所出。打太极拳有固肾、健脾、强心的功效。
打太极拳能延缓人体器官的老化过程，经过调摄身心，补充培养人体浩然正气，调节人体阴阳平衡，调整五脏六腑功能，舒通经络气血，使尚未衰老的机体组织，通过练习太极拳得到重新恢复。从而达到延年益寿的目的。
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