为什么说“练拳须从无极始”，或者说练太极必先求无极呢?不从无极入门，抑或不先求无极，能不能练成太极拳呢?要回答这一问题，首先于理要明无极、太极、阴阳的含义，所谓“练拳须明理，理通拳法精”即此意。
太极者，无极而生、阴阳之母、天地万物之始也。古人认为： “天下万物生于有，有生于无”，“太虚之初，廓然无象，天地未开，混沌未分，阴阳无形，动静无始，元气混而归一”。其形无可名，古人将此名之无极，并以一个空圈象形之，来说明无极的含义是：空空洞洞、混混沌沌、无色无象、无声无臭、无端无形，无一物而包万物。所谓无一物而包万物的意思就是无极生太极、太极生万物之理已寓其内，即古人谓“象数未形理已具，未有天地之先，毕竟先有此理”。无极的本质特征是“静”，即内外俱静。
古人又认为： “太极生于无极”， “太极本无极，自无而有，生化肇基，化生于一，是名太极”。太极的含义是：由无极而现有机，遂太极生焉； “虽无形声而几朕已兆，阴阳虽未分而分之机已动”。太极的本质特征是：静极生动，外静内动，静中有动。
太极动静而阴阳分，动静便是阴阳，阴阳便是太极。所以古人认为： “化生已兆，必分阴阳，阴阳既合，必有发生”。太极分开来，只是一阴一阳，阴阳分而天地立；阴根于阳，阳根于阴，阴阳相合，万物化生。根据这一思想，古人在无极的空圈内画了一对动静旋转开合对称的黑白鱼，分别代表阴阳二气，黑者为阴仪，白者为阳仪；黑中含一白点为阴中有阳。白中含一为阳中有阴，以此来说明阴阳开合旋转互为其根、互相调济而滋生万物的交合之理。这就是相传至今的阴阳太极图。其本质特征是：阴阳互济，动静相兼。
总起来说，就是无极一动生太极，太极动静阴阳分，阴阳开合万物生，生生不息理循环。这就是太极阴阳之理，也就是古人编造太极拳的理论依据，亦是今人习练太极拳的理论指导。
明白了上述的道理以后，就要在理的指导下，从无极开始生太极，由无极入门练太极。求无极的方法就是静站无极桩。选择环境幽静、空气清新之处，自然站立，周身放松，屏除杂念，收心求静，逐渐使自己心定神宁，身心虚静，物我两忘，一念无思，一物无有，躯体如同虚空无物一般，而进入一片空空洞洞的无象。如此静心站立静待其动，纯任自然，待到至虚至静时，复有一点灵犀生于气海之中，由无极而现有机，静极生动，动则太极生焉。要坚持不辍、时无间断地静站久站，于无形中渐生太极一气，于无形中渐渐感而遂通，则功力与灵气俱增也。
其次，于拳须明太极拳的性质。太极拳是内功拳，以修炼内功为本，内外俱练，内壮神勇，外强筋骨。太极拳的内功威力是靠太极拳的刚柔内劲来体现的；太极拳的内劲是拳术的统帅和核心，拳若无劲，其术无用，而太极拳的内劲是以精、气、神为物质基础的，精满气足神聚，则内劲自然浑厚虚灵。其用时，劲贯着中，功助拳威，要刚有刚，要柔有柔，刚柔兼至，忽隐忽现，疾如闪电，惊似炸雷。拳谚云：拳无功，一场空；力不敌法、法不敌功。内功为武术之根本，得其一而万事备。没有充足的内气，武术的威力是不能体现出来的。所以，太极拳特别注重内功的培养，以功为本，以养为主，以拳为母，三者合一，方能成功。
练内功，首先是练内气。气为劲之体，劲为气之用。内气足则内劲足，内气不足则劲疲软。练内气的很多，而静站无极桩是练内气的首要和筑基。所以先求无极就是先求内功，就是要先培养和壮大内气。通过静站久站无极桩，逐渐培养和强壮内气，充实丹田，行通经络，布满周身，身体犹如充满了气的皮球，浑身形成富有弹性的搠劲；再结合陈式太极拳独特的螺旋缠丝的方法，使内气缠绕运行于肌肤骨节之中，敛人于骨髓之中而形成陈式太极拳特有的刚柔相济的缠丝内劲。通过静站久站无极桩，可使上体更为虚灵，更为稳固，上虚下实，沉重如山，不惧他人推倒；而又身心虚静，内外严整，上下合一，周身一家，在行拳走架时，就能合乎上下相随，节节贯通，一动无有不动的太极拳整体运动的要求。
再次，太极拳是意气神形运动，要求以意行气、意气相合；以气运身，神形合一。心为令而气为使。内气如水，意似引水之渠，意领气行而水流。若没有一定的水量即内气，何以引水而成流?有了充足的内气，才有可能以意行气、以气运身，才能意到气到劲自然到。太极拳以培气、养气、聚气为首要，以行气、运气、通气为法则，以壮气、混元一气为宗旨。所以，练太极拳先要培气、养气、聚气。这不仅是拳术之道的需要，而且是养生之道的需要，、拳法、养生法三法合一才是太极拳的真谛。先求无极是培养内气，阴阳开合是运行内气，胸腹折叠是运化内气，螺旋缠绕是?昆元内气，太极内劲全凭内气，养生保健全靠内气。
由此可见“太极入门在无极，练拳须从无极始”之语非虚。
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