德国谢菲尔德和鲁尔大学的研究人员已经确定，生命第一年的睡眠与宝宝未来发展之间的联系。科学家研究了216名6-12个月的婴儿，他们对新技能的记忆力。他们在婴儿面前展示如何拆卸和处理一个玩偶的手套，并在4小时和24小时后重新演示这些动作。
在学习新技能4小时后，把那些没有午睡的婴儿与至少小睡了半小时、年龄相仿的婴儿进行比较。结果发现，只有在学习后小睡的婴儿才记得新的技能。经过24小时后，睡了觉的婴儿同样比那些没有打盹的表现出显著的记忆力。
谢菲尔德大学心理学系简·赫伯特博士表示，这个发现对家长和教育工作者来说非常有趣，因为他们认为婴儿学习的最佳时间是在睡眠之前。到现在为止，人们认为当婴儿完全清醒时，而不是开始感到疲倦时，学习效果最佳，但我们的研究结果显示，在午睡前发生的活动对婴儿来说特别有价值，并且容易被记住。
此外，根据日常不同的时间来调整午睡时间有助于确保婴儿拥有最佳的学习条件。少于30分钟的午睡无法为婴儿巩固和形成长期记忆提供足够的时间。
赫伯特博士说，关于宝宝的睡眠时间该做什么，不该做什么，家长们会收到大量的建议。此前有研究发现睡眠对成人的记忆有巨大的好处，能帮助他们开拓视野，处理事情更加灵活。进一步的研究将会考察睡眠是否不仅增强了幼儿的记忆量，还影响其记忆的质量。这项研究结果发表在《国家科学院院刊》上。
