什么是过期妊娠？
准孕前周期规则，在怀孕后妊娠周期达到或超过42周（≥294日）尚未分娩，这种妊娠现象称为过期妊娠（possttermpregnancy），其发生率占妊娠总数的3%-15%。
人类的妊娠期平均是40周，若从正式受孕开始计算，则为266天左右；但实际上，不同人的、甚至同一个人的不同孕次的妊娠期不是完全一致的。在所有的妊娠中，约80%以上妊娠期在40周&plun;2周内。过期妊娠使胎儿窘迫、胎粪吸入综合征、过熟综合征、新生儿窒息、围产儿死亡、巨大儿以及难产等不良结果发生率增高，并且随着妊娠延长而增加。初产妇过期妊娠胎儿较经产妇者危险性增加。过期妊娠胎儿宫内的存活主要取决于胎盘功能：
1、胎盘因过期而发生老化，功能不全，胎盘血流和供氧不足，胎儿不再继续生长发育而呈“小老人”（过熟儿综合征），因缺氧胎儿排出胎粪染及羊水、胎儿皮肤、羊膜和脐带，出生时评分低，死亡率高。
2、胎盘功能正常，胎儿继续生长，出生时胎儿体重偏重甚至为巨大儿或因颅骨钙化而造成难产。
过期妊娠的原因
过期妊娠的病因尚不明确，目前观察到可能引起过期妊娠的原因有：
1、雌、孕激素比例失调
正常妊娠足月分娩时，雌激素增高，孕激素降低。如雌激素不能明显增加，导致孕激素比例升高，抑制前列腺素及缩宫素的作用，从而引发过期妊娠。
2、胎儿畸形
胎儿畸形可能导致激素分泌不足，从而致使过期妊娠。如无脑儿畸形，其垂体缺失可使雌激素分泌减少，最终导致过期妊娠。
3、收缩反射减弱
部分过期妊娠胎儿较大，可导致头盆不称或胎位不正，胎儿先露部不能与下段及宫颈密切接触，反射性收缩减少，导致过期妊娠。
4、遗传因素
家族女性中曾有该病病史，或准曾经就出现过这种情况，那么在怀孕时出现过期妊娠情况的几率会大大加大。此外，如胎盘硫酸脂酶缺乏症等隐性遗传病，也会导致发生过期妊娠。
