德国慕尼黑马斯保兰学院的研究表明，素食会对生育有不良影响。该学院的卡尔宝克教授将参加试验的健康少女分成两组，其中一组除了进食少量乳酪和牛奶外，其他食物全部是素食；而另外一组则进食正常食物。在为期6周的减肥计划结束后，研究者发现，在吃素食的减肥女性中，有78%的人出现了停止排卵的生理现象，而且几乎全组的人周期都比正常时间短。但是在正常饮食的一组中，67%的女性排卵正常，周期也没有明显变化。
从营养学上讲，供给孕妇以充足的蛋白质极为重要。胎儿需要蛋白质构成自体组织，孕妇需要蛋白质供给、胎盘及的发育。分娩后失血，丢失大量的蛋白质，必须储备一定量的蛋白质以减轻产后蛋白质营养不良。充足的蛋白质可以预防妊娠毒血症等的合并症，调整产褥期的生理过程，增加乳汁的分泌。蛋白质不足可影响胎儿中枢神经系统的发育和功能。
蛋白质是脑细胞的主要成分之一，是脑组织生长、发育、代谢的重要物质基础。蛋白质占脑干质量的35%，是脑细胞产生兴奋与抑制过程中的主要物质，在记忆、语言、思维、运动、神经传导等方面都有重要作用。胎儿期是中枢神经发育的最关键时期，若蛋白质摄入不足，胎儿大脑发育不能正常进行，成人后脑细胞数少于正常人，这是不可更改的，如此时再补充蛋白质，只能增加脑细胞的大小，不可能增加脑细胞的数量。因此，妊娠期蛋白质的需要应为每日80克（每日每公斤体重1、5克），且应多为优质蛋白，含必需氨基酸、色谷氨酸高的，若为一般粗蛋白，需要量还应增加。
实在无法改变素食的饮食习惯时，可以做一些增加植物蛋白质的工作。比如，可增加豆制品的摄入量；多食坚果类食物，如板栗、松子仁、各种瓜子等物。主食选择方面，以麦食为主，减少大米；对非绝对素食者，可以鸡蛋、牛奶等补充蛋白质。
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