攀岩也分为很多种，两大类是器械攀登(aid climbing)和自由攀登(free climbing)。区别是是否借助岩壁上原始的造型之外的工具来进行攀登。日常接触的多为后一种，它又分为运动攀(sport climbing)、传统攀(trad climbing)。不管在攀岩馆里，在野外，抱石和先锋攀、顶绳攀，都算是运动攀。传统攀是指岩壁上没有固定的挂片(bo2000lt)，需要边爬边设置茅点的一种攀爬方式，用到岩锥、岩塞、机械塞以及种种可拆卸的装备。比较有创造力的，我还见过用饮料瓶、能量棒等等作为茅点的，但是不知道实用性如何。不推荐。
现代登山运动比较推崇轻装快速的阿尔卑斯式攀登。攀登理念要求尽量不攀爬路线，所以目前的趋势是越来越少用到固定挂片，而是使用传统攀或器械攀的方式来完成攀登。这部分是登山和攀岩交叉最大的一块，在这里两种运动无法区分，但登山会包括更多内容，需要掌握更多技巧以及拥有更多经验。比如今年金冰镐获得者Alex Honnold和Tommy Caldwell的攀登Fitz traverse，就模糊了攀岩和登山的界限。然而他们用到了冰镐和冰爪，并不能说是纯粹的攀岩。Tommy和Kevin去年底今年初完成的dawn wall自由攀爬算是比较纯粹的攀岩，但要说它是登山，我也无法反驳。
