古人对大枣早有认识，在《神农本草经》中将大枣奉为上品，认为它“味甘，而肉浓色赤，得火之色，土之味，故能建立中焦，温养脾胃，为后天之本。万物生于土，土气充盈，诸经自皆受益矣”，而且“久服，轻身长年。皆补益后天之功”。所以有民间谚语说：“一日吃三枣，终生不显老。”
为什么大枣有“轻身长年”的功效呢?
这要从脾胃的功能说起。人的身体健康全赖一身之气血，气血充沛，则身体健康，气血衰败，则容易生病，而气血由脾胃所产生，中医有“脾胃为气血生化之源”的说法。大枣味甘、性温，归脾、胃经，首先就有补益脾胃的作用，所以对化生气血有一定的帮助。
另外，大枣味甘入脾，可补脾气，与党参、黄芪等配合可健脾益气，缓解疲劳;大枣色红入心，可养血安神，产后或经后血虚脸色不好的女性可以用红枣煲糖水以生血养颜，使脸色变得红润，更年期血虚睡眠不好的女性可以用大枣桂圆煮水睡前服用，能够安神助睡眠。
随着年龄的增大，人容易出现精力下降、食欲不振、体重减轻等情况。大枣中含有的维生素E具有抗氧化、抗衰老等作用;含有的环磷酸腺苷，是人体细胞能量代谢的必需成分，能够增强肌力、消除疲劳;因此大枣是一种药效缓和的强壮剂，对于脾胃虚弱引起的消瘦、乏力、食欲不振等有很好的调理作用;体弱多病、抵抗力差的人如果能够坚持服用大枣，可以起到强身健体之功。因此大枣对老年健身和延缓衰老有一定的作用。
红枣这样吃，营养更翻倍
一、枣子蒸熟
这种吃法可以预防哮喘，春季是过敏性哮喘的多发季节，中医认为，枣有调养脏器、滋补气血、壮阳生津的功效，多吃枣可以起到一定得预防哮喘的作用。哮喘病人尤其是年龄大的病人应该坚持每天吃蒸熟的枣子，一般大枣吃5枚，小枣吃8枚，以提精神、增强身体免疫力。
二、红枣熬汤
这种吃法有助于止咳润肺，唐代盂诜所著《必效方》中记载了将红枣、银耳和冰糖一起煮汤，可止咳润肺。材料：银耳：20克(大约半朵)，红枣：20颗，冰糖：60克(可根据各人的口味添减分量)做法：把银耳放在清水中发开，摘去蒂头，撕成小块，与红枣、冰糖一起放到锅里，加水6碗，大火煮开后，改用文火再煮半个小时，即可熄火。
三、红枣煮蛋
红枣加桂圆煲红糖水，到枣烂、桂圆绵时，打只鸡蛋;继续用小火焐熟鸡蛋。红枣、桂圆和红糖都有补血的功效，煮出的鸡蛋很滋补。这种可以补血养颜
四、红枣熬粥
中医上讲，女性有躁郁不安、心神不宁等症状。那么这种吃法可以安神助眠，可用适量百合、莲子搭配红枣调理。若与小米同煮，可更好地发挥红枣安神的效用。
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