摘要：文章研究太极拳桩功练习对老年人平衡能力影响，在浙江省杭州市选取40名老年人，将被试对象分成男女相等的实验组和对照组各20人。由专人指导实验组进行每天40分钟的太极拳桩功练习，对照组不锻炼或者进行一般的体育活动；两组被试对象在实验开始前和3个月后都做强化Romberg和起立一行走平衡能力。研究结果发现：实验前两组被试所测得的时间无显著性差异，实验3个月后，实验组老年人平衡能力变化不明显，对照组出现明显下降。最后得出结论：太极拳桩功练习可以维持老年人平衡能力，使之不消退。实验结果将为研究老年人平衡能力提供有效参考。
1 问题的提出
随着中国老龄化社会的加剧，老年人健康问题越来越引起人们的关注，研究表明，老年人随着年龄的增加，平衡能力逐渐降低，主要表现为肌肉力量、柔韧性和骨骼结构的变化。平衡能力与年龄密切相关，15岁以前，视觉、前庭、本体等平衡感觉功能是一个完善的过程，20-50岁间最稳定，随后逐渐减退，至70岁以后降低明显，80岁时，人体几乎丧失了一半的肌纤维、肌肉重量、肌力、运动单位和运动神经元。老年人由于平衡能力下降增加摔倒的风险，他们骨质较为疏松，容易发生骨折，且难以愈合，给社会家庭带来沉重的负担。因此老年人对于身体的锻炼显得尤为重要。有学者对社区老年人群中摔倒情况进行了研究，发现老年人群摔倒发生率为28%-35%，产生的危害最大。
在诸多的运动项目中，太极拳最受老年人的欢迎，如何提高老年人练习太极拳的系统性、规范性是太极拳面临的一个重要课题。由于太极拳派别各异，复杂难学，即使有些老年人喜欢太极拳，迫于太极拳套路的难度，往往止步于太极拳的大门之外。这就迫切需要有更为简单的练习方式来满足老年人的健身需要。太极拳桩功是保持静站姿势，进行以意领气，以气运身锻炼的一种外静内动的内功练习方法。它具有稳固下盘、增加腿力的功效，能有效提高老年人的平衡力，而且桩功动作简单，没有基础的老年可以马上练习。为研究太极拳桩功对老年人平衡能力的影响，采用两种开眼状态下的实验方法：一是用强化Romberg检查法来老年人的静态平衡能力，二是用起立一行走其动态平衡能力，通过实验进行对比分析，讨论太极拳桩功练习对老年人平衡功能的影响。
2 研究对象
在杭州市滨江区选取公园晨练的老年人为研究对象共40人，其中男20人，女20人，平均年龄在63.5岁，通过发放问卷，对受试者的身体基本情况进行调查，通过筛选，将实验对象分成两组，一组为实验组，另一组为对照组（见表1）。
实验组：20名，男女各10名，年龄（65±4.5）岁，男身高（170.6±6.9）cm，女身高（159.5±3.6）cm，男体重（67.2±4.1）kg，女体重（52.2±6.7）kg，均参加太极拳桩功练习；
对照组：20名，男女各10名，年龄（64.5±3.5）岁，男身高（169.1±6.0）cm，女身高（160.1±3.8）cm，男体重（66.7±5.6）kg，女体重（54.5±6.7）kg。这部分老年人仅参加日常身体活动。
3 实验方案与方法
3.1 实验方法
3.1.1 强化Romberg检查法
强化Romberg检查法是评估老年人静态平衡能力的常规方法。时，受试者的一只脚的脚尖，与另一只脚的脚跟对齐成一字形，当听到“开始”口令后，计时开始，当两脚有移动时或身体失稳时停表。两次，取最好成绩，记录以秒为单位，保留小数点后一位。
3.1.2 起立-行走法
起立一行走是一种快速定量评定功能性步行能力的方法。在离座椅5米远的地面上划一条可见的粗线，当者听到“开始”时，从靠背椅上站直（不能扶任何东西），按照平时走路的步态向前走5米，转身，然后走回到椅子前，再转身坐下，靠到椅背上，记录受试者所用时间，正式前，允许被试练习1-2次。被测者花费的时间越少则动态平衡能力越强。
3.2 实验方案设计
实验组进行的每日一次太极拳桩功练习，包括：无极桩、升降桩、开合桩和推山桩，每种练习10分钟。练习者锻炼时间为早晨07：00-08：00之间，每次时间以老年人身体不感觉明显疲劳为准，连续3个月。根据被试者的心率，来作为运动强度的；练习的持续时间：包括准备和整理活动的时间。初参加锻炼者，如果持续完成有困难，可以分段完成，中间可短暂休息。
3.3 统计分析
把所测到的数据输入数据统计软件SPSS18.0进行处理，计算平均值±标准差（x±s），对实验组和对照组实验前后组内和组间比较采用t检验，以P<0.05表示具有显著性差异。
4 研究结果
4.1 实验前两组老年人平衡能力结果比较
为检验太极拳桩功的效果，在实验前对两组被试的平衡能力做了，结果如表2所示。
强化Romberg检查时间实验组为8.50±2.32s，对照组为8.68±2.45s，起立一行走时间方面，实验组为12.56±3.26s，对照组为12.42±3.56，两组的P值均大于0.05，说明实验前实验组与对照组中的被试平衡能力并无明显差异。
4.2 实验后实验组与对照组平衡能力的结果比较
实验组进行每日两次，连续3个月的太极拳桩功练习后，与对照组再同时进行一次平衡能力，结果如表3。试验后两组被试的平衡能力均有明显的差异，强化Romberg检查时间，实验组为9.12±2.25s，对照组为6.31±1.42s，P<0.05，实验组的平衡时间要显著高于对照组；同时，起立一行走时间实验组为13.42±3.09s，对照组10.31±2.56，P<0.05，对照组所用的时间明显高于实验组，说明通过练习太极拳桩功老年人的平衡能力有所有改善，但是幅度较小。
4.3 实验前后实验组平衡能力结果比较
实验组通过3个月的太极拳桩功的练习后，对他们平衡能力的结果与实验前的对照如表4。
实验组的被试经过练习后，平衡能力指标与实验前略有升高，但是升高的幅度较小，实验前后的强化Romberg检查时间分别为6.50±2.32s和7.12±2.25s，起立一行走时间分别为8.56±3.26s和6.42±3.09s，且P值均大于0.05。
4.4 实验前后对照组平衡能力结果比较
对照组并没有进行太极拳桩功的练习，但对比实验前后的结果，会发现对照组的平衡能力产生了变化（见表5）。
表5显示，实验前后对照组的强化Romberg检查平均时间分别为8.68±2.45s和6.31±1.42s；起立一行走平均时间12.42±3.56s和10.31±2.56s，他们的P均小于0.05，具有显著差异，说明实验组的老年人平衡能力下降较快。
5 分析与讨论
太极拳桩功练习时全身的肌肉做周期性运动，血液循环加速，肌肉供养能力加强，通过“意守丹田”和“意守涌泉”这种自我暗示，有利于让练习者精神集中，双脚有力。太极拳无极桩、升降桩、开合桩和推山桩运动幅度不大，但是能锻炼深层次肌肉，这种缓慢式的运动一方面可以锻炼肌肉，另一方面增加神经的集中度，同时又避免了因剧烈运动或过度疲劳而引起的伤害。在整个运动过程中，支撑腿基本处于半屈膝状态，能在很大程度上发展膝关节屈、伸肌群的力量和耐力，特别是股四头肌的肌力得到发展，而股四头肌是直立稳定的关键因素，这是增强老年人平衡能力的主要因素。
因老年人随着年龄的增长，身体机能迅速衰退，平衡能力下降很快，可塑性不强，故实验前后的实验组老年人的动态和静态平衡能力变化均不明显，仅有很少程度上的提高，不过，这不意味着太极拳桩功对老年平衡能力没有作用，与实验组相比较，对照组在实验前后结果差距明显，动态和静态平衡能力均有所下降。所以说练习太极拳桩功的老年人平衡能力仍可以维持原状，而未参加练习的老年人平衡能力在三个月里出现明显下降，说明太极拳桩功在维持老年人现有的平衡能力方面具有重要作用，由于老年人随着年龄增长，各方面机能的减退，能保持平衡能力不消退，本身就具有很大意义，太极拳桩功的作用就在于可以维持老年人现有的平衡机能，防止平衡能力退化。
6 结论
（1）为期三个月的太极拳桩功练习对维持老年人平衡能力具有重要作用，主要表现为强化Romberg检查时间和起立一行走时间的保持。
（2）太极拳桩功练习可以减少老年人平衡机能的消退，而不做相关运动，老年人的平衡机能会下降。
（3）太极拳桩功练习在一定程度上可以促进老年人平衡能力的发展。
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